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萊姆擁有一臺老舊的掃描式電子顯微鏡，但現在已很少用了。他客廳臨時搭建的實驗室裡另有兩臺顯微鏡。其中一臺是德國萊茨公司的複合式偏光顯微鏡，這臺型號雖舊，卻是萊姆最信賴的裝置。這種顯微鏡有三個觀察孔‐‐在觀察者使用的雙眼接目鏡中央，另有一個拍攝鏡頭。

第二臺是庫珀現在正在使用的立體顯微鏡，是他先前用來檢驗在第一個命案現場找到的纖維所使用的工具。與其他顯微鏡比起來，這臺顯微鏡的倍率並不高，只適合用來檢驗三維的物體，例如昆蟲、植物和礦物等。

電腦顯示器上出現了顯微鏡下的影像，這是供萊姆和其他專案小組成員一起觀看的。

如果是剛接觸刑事鑑定科學的學生，一定會馬上把顯微鏡調到最高倍率，將證物放至最大。但根據實踐經驗，最適當的檢視倍率其實並不是很高。庫珀一開始只放大四倍，接著才調成放大三十倍。

&ldo;啊，焦點對準一點，對準一點。&rdo;萊姆叫道。

庫珀調整接目鏡上的高倍旋鈕，顯示器上的影像便立即變得清晰了。

&ldo;好了，就這樣移動吧。&rdo;萊姆說。

庫珀調整顯微鏡臺上的控制鈕，移動載玻片鏡臺。他輕輕轉動，顯示器上便有數百個各種形狀的物體慢慢掠過，有些色澤極暗，有些呈紅色或綠色，有些是半透明的。萊姆總有一種感覺，每當他透過顯微鏡的接目鏡觀察時，他會覺得自己就像個偷窺狂，因窺視這未知的世界而興奮不已。

而且，這個世界尚有許多事物有待探索。

&ldo;裡面有毛髮，&rdo;萊姆說，&ldo;是動物的。&rdo;他從毛髮上的鱗片數量上得出這個結論。

&ldo;什麼動物?&rdo;薩克斯問。

&ldo;是狗，我肯定。&rdo;庫珀先回答了，而萊姆的意見也與他一致。庫珀立即上網，不一會兒，便從紐約市警局的資料庫中調出動物毛髮的影像檔案。&ldo;有兩個品種符合……不對，有三種。一種是毛髮長度中等的品種，例如德國牧羊犬或瑪利諾犬。另外還有兩種長毛品種，英國牧羊犬和伯瑞犬。&rdo;庫珀把顯示器上的影像固定了，所有人便看見一團略帶棕色紋理的棒狀和管狀物。

&ldo;那個長長的東西是什麼?&rdo;塞林託問。

&ldo;是纖維嗎?&rdo;薩克斯猜測。

萊姆看向塞林託說的那個東西。&ldo;是乾草，或某種植物，但其他東西我就認不出來了。梅爾，用氣相色譜分析儀檢驗一下。&rdo;

沒多久，氣相色譜分析儀便完成化驗結果，機器顯示器上出現一張圖表，裡面列有各項分析出來的物質：膽色素、糞膽素、尿膽素、吲哚、硝酸鹽、糞臭素、硫醇、硫化氫。

&ldo;啊!&rdo;

&ldo;啊?&rdo;塞林託問，&ldo;你說&l;啊&r;是什麼意思?&rdo;

&ldo;指令，顯微鏡一號。&rdo;

顯示器又換回剛才的影像。

&ldo;這很明顯……死了的細菌、半消化的纖維與野草。這是狗屎!哦，抱歉我說了粗話，&rdo;他語帶譏諷地說，&ldo;這是狗的糞便。看來，我們這位疑犯踩到他不該踩的東西了。&rdo;

這是令人興奮的發現。毛髮和糞便都是典型的優良物證，只要他們在某個嫌疑人身上，某個特定地點或某輛車上找到同樣的痕跡，那麼就幾乎可以斷定這個人就是&ldo;魔法師&rdo;或他曾經接觸過的地方。

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