第21章：過往（下）(第1/2 頁)

轉眼之間，又到秋試的時候。

姑姑對著春生說：

“禮部侍郎與我有親戚關係，你去考試他必定盡全力來幫助你的，無須擔心。”

果然不出所料，春生春天登第，再應宏詞科考試。

姑姑又說。

“吏部侍郎與我兒子，你的表弟為同級官員，他們交情融洽，為你進一言，你必回取得高第。”

榜子一頒，春生又登甲科，授秘書郎的官職。姑姑一力安排。

“河南尹是我的堂外甥，讓他上奏授你東都畿輔縣尉官職吧。”

過了幾個月，皇上下詔敕令春生為王屋縣尉。

之後，一直扶搖直上，進京遷為監察、轉為殿中、拜為吏部員外郎、判南曹銓畢、再任郎中之職。

三年內，春生在吏部、兵部、禮部都當上侍郎，還掌握了選拔官吏的勢力，位及人臣，操升貶權，眾皆巴結，他樂享逢迎，以賄款多少分配官職高低。

春生到此從沒懷疑過，姑姑何以有此大能大力，點石成金。

也沒思前想後，檢討一下自己的實力、際遇和良知。

榮華富貴，名利權勢，令春生飄飄欲仙。

不經不覺，已經二十年過去了。

虛幻光影，舉杯交錯，一個人的二十年在裴真的注視下就這樣如同放映電影一樣掠過。

這春生的二十多年，沉浸其中，官職位居人臣，幾乎這一生已經沒有了什麼訴求。

春生這時已經有了七個兒子、三個女兒。

兒女們的婚事，仕途的策劃，他也一一辦妥，內外孫子十人，一家十分熱鬧。

忽然有一日，家丁通報：

“老爺……”

“什麼事？”

“外面……”

“吞吞吐吐的，是有稀客臨門嗎？”

“有一蓬頭垢面婦人求見？”

春生錯愕：“……？”

家丁也不好回話，有點大舌頭：“說是老爺在懷鎮的原配，很掛念夫君……並特來報告老人家饑荒中的死訊……”

妻子、父母、家鄉？

春生才猛然省得自己出身。那不可告人的，早已拋諸腦後的故舊，他的本來面目。

如何取捨？

如何打發？

此時……忽然看見朝廷官差，人馬浩蕩而至。

原來春生因貪贓枉法，並富甲一方，令高層存疑，龍顏不悅，必有忠貞分子為皇上設想，奏上一本。

春生眼見自己即將成為階下囚，性命不保，九族株連。

他決定逃亡，在後門如喪家之犬般夾著尾巴溜掉。

行至山間：“咦，前面有一寺廟，好生眼熟。”

寺廟內，和尚也向善信開講，座無虛席。

春生內近走上大殿，禮拜佛像，忽然之間就昏醉過去。

身畔有營營人語，搖晃著：“施主怎麼了？”

和尚在喊他：“你醒來吧！”

春生醒了。

他醒過來只見自己身穿白布衫，憔悴如故，哪有前呼後擁的官員、俯首聽命的下屬？哪有豪宅華衣美妻和繞膝的兒孫？歲月亦未老去。

他迷惑的在大殿上徘徊了一陣，慢慢離開。

來到門外，牽驢的小童拿著帽子站在大門外，急道：

“人和驢都餓了，公子為什麼久久不出來？”

春生問：“現在什麼時候了？”

“天快黑了。”

春生用力搖搖頭，騎上驢背。他出了寺門，竟見門口仍坐著那位青衣婢女，她仍攜一籃荔枝，甜豔如前。

這會兒，她告訴身畔分嘗的一位青年書生：