第四十章 城中血案(第1/3 頁)

吳家出大事了！

訊息傳來時，富川縣的縣令趙先明還沒有睡下。

提刑按察司不久就將對湖廣行省進行巡視，各地官員都變得異常的勤政。

他們忙著粉飾轄內的民政、稅收、教治，希望在即將到來的巡查中能夠交出一份看得過眼的成績，獲得上官的青睞，在朝堂中脫穎而出。

——至少保住現有的官職。

所以當主簿曹勝闖進房門，告知吳家出了事的訊息，趙先明猛地一下站了起來，羊毫筆落在桌上，將攤開的卷宗染黑了大半。

他只覺得頭暈目眩，扶著桌邊半晌說不出一句話。

“大人……”曹主簿擔心的看著趙縣令，想要上前攙扶，卻見他搖了搖頭，定了定神，這才啞聲問道：“死了多少人？”

“死了兩個，吳先和他的長子吳清遠。”

趙先明的眼前頓時一陣發黑。

不能怪他這個一縣之主如此失態，實在是這個訊息太過驚人。

鄉紳吳先，是吳家的現任家主，今年已經年滿八十，財雄勢大，在富川縣是不折不扣的土皇帝。

一同殞命的長子吳清遠，更是當過十年知府，剛剛退下來還沒半年。

誰知道在吳家背後，有什麼樣的親朋故交？

又誰知道，他的身死會引發什麼樣的連鎖反應？

趙縣令喘了幾口大氣，這才澀聲問道：“說說罷，到底怎麼回事？”

事情的經過其實並不複雜。

這日是吳先的杖朝中壽，長子吳清遠為了孝敬老人，特意重金邀請興國府最有名的吉祥班唱戲助興。

這父子二人為了圖熱鬧，專門在東坊清空了一大片場地，對全縣百姓開放。二人則在臺前落座看戲，眾多僕役、侍女在旁簇擁伺候，周圍又有無數趕來看熱鬧的百姓，著實是出盡了風頭。

臨近亥時，有青衣花旦上場，剛唱了幾句，突然暴起刺殺。可憐吳家父子猝不及防之下，當場雙雙殞命。

在場的也有維持秩序的官差衙役，見狀急忙上前抓捕，誰料到剛剛奔上戲臺，卻見臺上只剩一套空蕩蕩的戲服，兇手早已不知所蹤。

“戲班子的人呢？”

“都不見了……從班主、管事、行頭至下，一個都不見蹤影！”

趙縣令腦中一陣恍惚，半晌才抓著桌角，恨恨的說：“一群廢物！”

雖然知道縣令老爺並不是在罵自己，主簿卻還是老臉一熱。半晌才訕訕的說：“老爺，據陸班頭說，他已經下令守住城門，端保一個都逃不出去……”

守城門？

趙縣令冷哼道：“這個時候守城門有用？只怕人家早有脫身之計！”

他沉吟片刻，忽然問道：“屍體在哪裡？”

“吳家人不肯把屍體送至殮房，吵著不見兇手不下葬。故而衙門仵作已經趕去現場，現下想來應該還在那裡。”

“速速帶我前去——”

其時子時已過，外面的夜色愈發深邃。

二人顧不得許多，趙縣令從架上扯下官袍，胡亂套在身上，一連聲催促備馬。有差役牽馬備鐙，二人翻身上馬，匆匆朝城東坊市趕去。

遠遠見到東坊街口豎起四尺多高的戲臺，四周燃起無數燈籠火把，照耀得半邊天階亮如白晝。

吳家人的哭喊聲遙遙傳來，聽得趙先明一陣頭皮發麻。

來到近前，只見臺上臺下一片狼藉，箱籠桌椅散落一地。一群人或跪或立，只在那裡哀哀痛哭。

捕頭陸正良早已等候多時，急忙迎上來行禮，低聲道：“大人！”

還沒等趙先明問話，一個全身縞素的婦人突然衝了過來，一把扯住趙縣令的衣袖，聲色俱厲的叫道：“趙先