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桌上的電話響了起來，不過他回答說因為有客人稍後會再回電，馬上結束通話了聽筒。

&ldo;不好意思。當然，他選擇了後者。&rdo;

我抱著疑問。&ldo;我想請教個問題……在四月以後，如果慶郎先生還給r公司相當於負債額的五千萬加上利息的金額，還有方法拿回這家店和其他所有的東西嗎?如果有簽合約的話，上面是不是有記載這一類條款?&rdo;

&ldo;沒有。&rdo;羽佐間在我話音未落就立刻回答。&ldo;為了要取回這家店必須付出一億兩千萬‐‐因為r公司並不想用那個金額就把店賣掉，所以不提出超過那個金額的話是不行的。以r公司而言，在代替甲斐承接了負債的同時就已經把全部權利掌握在手中了。本來對甲斐可以連一塊錢也不必支付的，不過r公司和我都對甲斐經營這種鎖定年輕客群餐館的才能，抱持著非常高的評價。店的形象和選單的新奇性等，都具有以前傳統餐飲業理論所想像不出來的豐富創意。r公司很想要那個才能，而且甲斐如果完全從零開始重新出發也很困難，因此這對雙方來說都是非常好的雙贏局面。我們因他是七千萬的出資者而給予他重要職位，也付給他相當於經營者約百分之六十的月薪。作為&l;愛麗絲連鎖餐館&r;的企劃者兼設計師積極地工作，我想對他而言是非常划算的事。&rdo;

&ldo;去函館出差也是因為這個工作嗎?&rdo;

羽佐間做出像是稍微環視周圍的舉止，壓低聲音說道：&ldo;因為那是企業機密，那個計劃……這個世界是既緊張又瞬息萬變的，如果只公司進入這種餐館經營的事在這個時刻被公佈，勢必會造成重大的騷動。&rdo;

真是個愛誇大說詞的男人。如果真是那樣，就不應該對我這個來歷不明的人多嘴才對!他的臉持續閃耀著光輝。&ldo;在函館的&l;愛麗絲連鎖餐館2號店&r;預定下個月開幕，目前已經進入最後完成階段，神戶3號店的內部裝潢工作也已經開始，金澤的4號店已經完成店面土地的購買了。甲斐負責2號店的內部裝潢，所以從這個月初就飛去函館了。&rdo;

&ldo;一直待在那裡沒有回來嗎?&rdo;

&ldo;沒有那種空暇，那是一氣呵成的工程。上上週的十六日那一週，我也去那邊視察，還和他一起做了最後完工的工作。甲斐的才能相當優秀，不過做得有點太過度了。&rdo;

&ldo;怎麼說?&rdo;

&ldo;例如……請看那個。&rdo;他指著窗戶下面那幅貓的畫。

&ldo;那幅畫?&rdo;

&ldo;不，畫是好的。據說是在年輕的客戶群，特別是女性客人當中相當受歡迎的角色人物，能帶給店裡時髦歡樂的氣氛。但是下面的標語就不太好了。&rdo;

我探出身體讀了他所說的標語。

&l;最討厭貓了!全世界的貓聯合起來也敵不過這一隻柴郡貓，因為它們絕對不會笑……&r;我不明白哪裡不好!

&ldo;這個標語是沒有必要的。如果說這家店是他個人的店，貫徹他自己的愛好比做生意更重要，那這個標語就無所謂。但如果要開始經營全國性連鎖店的話，這種加註就不恰當了。說不定喜歡貓的客人讀了這個標語變得不愉快，再也不會光顧這家店。現在貓迷很多。這幅畫以前掛在店裡最顯眼的位置，不過由於這個理由被取了下來。總之必須要把那個標語除去之後再掛回去。&rdo;

&ldo;貓的飼主相信自己飼養的貓