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&ldo;啊,啊啊‐‐&rdo;
言耶不禁驚叫起來。叫聲好似訊號,鳥立刻騰空而起。
(製成標本的影禿鷲,復、復活了……)
就在這時,他發現鳥爪上掛著什麼奇怪的東西。然而追逐鳥影的視線前方,還有更古怪的玩意兒。
(什麼……那是……)
那是一片模糊的白色,在大鳥展翅而去的遙遠髙空飄飄蕩蕩。而且,它的內部好像包裹著一團微弱火苗,不時呈現出搖曳之姿……
(難、難不成……)
但是,在他凝目望去之前,那玩意兒就被深沉的夜色吞沒了,正如大鳥的身姿也從視野中消失一般‐‐
(難不成,那是……)
那白色之物莫非是離開朱音肉身的真理之身?言耶心裡突然冒出了這樣的念頭。
(影影綽綽看到的火苗莫非是她的靈魂……而大鳥神的化身之像莫非追著那靈魂飛去了……)
一念及此,言耶的脊背上就躥過了難以言喻的震顫。
終於,他慌忙掃視起拜殿來,發現哪裡都不見朱音的身影。
這一刻,刀城言耶醒悟到,和十八年前母親消失的情形一模一樣,同為巫女的女兒也無影無蹤了。
第八章 在空中,謹防鳥女
&ldo;刀、刀城先生……這、這是……&rdo;
正聲鞋也不脫,就搖搖晃晃地想從三合土走上板間。言耶拼命阻攔著他,同時關上門,插好了門閂,然後從胸前的衣袋中取出鉛筆,以承接門閂棒的金屬底座為基準,在橫木上畫了幾條線。
&ldo;姑且這樣就行了吧。好,我們這就向祭壇進發。啊,我說,正聲君,上去前不脫鞋可‐‐&rdo;他一邊竭力安撫極其焦慮的正聲,一邊沿著筆直的木板路從三合土走到大鳥神之居的階梯中段,&ldo;不,還是先從這裡觀察一下吧。&rdo;
氣勢十足奔向祭壇的正聲,行至途中就被言耶柔聲勸阻了。他就像自己說的那樣,開始細看祭壇。雖說有篝火,但這裡的一切畢竟還是被淡淡的晦暗籠罩著。不過,在凝目眺望的過程中,壇上的景象總算緩緩收入了眼簾。
首先是大鳥神之居的左半部分,狀態保持得比較齊整。祭祀飛翔巖的供品壇上,可以看到幣、榊和香爐等物,還有多半是辰之助帶來的華麗的鯛。供品前,左右各有一個燭臺。從言耶所處的方位看過去,右側那個已倒,但想來是朱音為舉行儀式才佈置的供品壇,基本上原封未動地儲存了下來。
從供品壇到祭壇的右半側,一路撒滿了鳥的喙、爪、羽,看來是曾被言耶開啟過的疊箱內收納的物品。而且,這些東西雖然在供品壇前還齊整均勻地分佈著,但越靠近祭壇右側就越亂。凌亂不堪的祭壇上,有一塊長方形的紅布,亂糟糟地攤在大鳥神嘴前的板間上。而在布上,可以看到好像被什麼衝擊得七零八落的人骨‐‐
&ldo;朱音小姐似乎是一邊在祭壇左側祭祀大鳥神,一邊在右側準備施展返魂術……&rdo;
&ldo;骨上粘著的,是……血吧?&rdo;
就像正聲所指出的,人骨中的大部分都在滴血。
&ldo;在那