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欽藏立即顯出了憮然之色，不過，之後正聲的話語，讓他的不悅一掃而空。

&ldo;如果不是人血，姐姐安然無恙的可能性就很大了……&rdo;

&ldo;啊，但願如此。&rdo;

欽藏用罕見的充滿真摯的口吻回應道。然而，他的臉上又浮現出了沉思的表情，似乎正思考著什麼。

&ldo;對了，鳥人之儀開始前，朱音小姐不是交給你一封信嗎?&rdo;

&ldo;啊……是啊。&rdo;

就像失神忘卻了極為要緊的事情似的，言耶慌慌張張地翻找衣服的內側，取出了那封未拆封的信。也許是聽到了他倆的對話吧，辰之助和行道也進了左側的和室。

&ldo;寫、寫、寫了什麼呢?巫、巫女大人究竟寫了什、什麼‐‐&rdo;

&ldo;請稍等，我這就看‐‐&rdo;

言耶應付著辰之助的催促，拆開信封從中取出一張信箋。

然而，他開啟信箋一看內容，就突然向飛翔巖抬頭望去。再看一眼信箋，隨即又去眺望飛翔巖的方向。如此這般，周而復始。

&ldo;刀城先生，怎麼了?&rdo;

正聲用焦慮的口吻詢問道。

&ldo;信上是這麼寫的。&rdo;

言耶終於停止了奇怪的舉動，開始朗讀寫在信箋上的文章。

&ldo;鳥人之儀，成功之際，飛翔之巖，翻卷赤旗。兜離之浦，有幸福來訪，巫女稍後即返，在此期間務必誠惶誠恐將大鳥神拜祭。&rdo;

他語聲一頓，盯著眾人的臉環顧一番，繼續道：&ldo;鳥人之儀，失敗之際，鳥神磐座，不見赤旗標記。兜離之浦，有災禍來訪，巫女永不復返，切記謹防空中鳥女!&rdo;

眾人當即抬頭仰望飛翔巖，只見巖上，根本沒有赤旗的蹤跡。

第九章　第二人消失

刀城言耶最後一個走下階梯廊，這才後知後覺地意識到赤黑蹤影皆無。

&ldo;有誰見過赤黑先生嗎?&rdo;

一行人已經踏上了返回集會所的遊廊。言耶立刻在後面向他們發出詢問，但轉過頭來的只有正聲和瑞子。

&ldo;先前，我們回集會所沒多久，他就進來……&rdo;

瑞子沉吟著答道。欽藏則在她身前不遠處停下了腳步。

&ldo;他馬上就獨自走進了裡間，所以要說見過他的人嘛，就只有那兩位囉。&rdo;

欽藏所說的那兩位自然是行道和辰之助。順便提一句，那兩位關鍵人物頭也不回，向著集會所，一溜煙地在遊廊上飛奔。

&ldo;啊，等一下海部先生，你有沒有見到赤黑先生啊!&rdo;

言耶衝著漸漸遠離的微弱燈光叫嚷。對方似乎停住腳回過了身，一直被那背部遮掩著的燈光也朝這邊轉了過來。

&ldo;你和間蠣先生兩人走進集會所裡間時，赤黑先生在嗎?&rdo;

言耶繼續大叫。

&ldo;不，裡面沒有任何人!&rdo;

雖然行道當即給出了回應，不過，恐怕是辰之助催得緊吧，燈光再度模糊起來，轉眼就消失在黑暗裡。

&ldo;說不定‐‐&rdo;

這時，正聲歪著頭看了看言耶。

&ldo;怎麼?有線索?&rdo;

&ldo;沒，只是我在這門前監護時，看到對面的黑暗裡