第27頁(第1/2 頁)

巡警：……

朱音：外婆常說，鳥女的眼睛，是血紅的……

(後略)

最後，浮坪醫生寫下了他的見解。這份記錄就此結束。

診斷的解釋是朱音受到了母親失蹤的衝擊，卻未得到妥當照料，又在不知緣由的狀態下被關進集會所的雜物間，導致她在密閉黑暗中度過的那一晚，基於兜離之浦的鳥女傳說，妄想了一些實際上不可能發生的現象，試圖以此理解島上發生的一切，以她自己的方式解決問題‐‐

不過，由於不是精神醫學與心理學醫生的見解，這份診斷也就停留在參考意見的層次上了。但揖取警察署當時所作的判斷，似乎也與此無甚區別。

然而，事件過後，每當兜離之浦的人們造訪浮坪醫院並提及這個可怕的話題時，醫生在陳述完一番常識性的意見之後總會如此作結：&ldo;但是呢……我偶爾也會感到，直到今天，鳥女還在那島上尋找著朱音喲。&rdo;

第五章　鳥坯島

隨著漁船向島的東部迂迴，前進少許之後，絕壁就開始後退，在眾人眼前展示出向內側逐漸彎曲的光景。漁船沿著這樣的曲線行駛不久，一個孤零零的建造在深深凹陷的巖壁下方的小碼頭出現了。

&ldo;從浦那裡眺望過來，島的形狀像碗，不過這樣轉到側面來，就會發現這是個南北向的細長的島。&rdo;

據鵺敷正聲說，鳥坯島的名稱由來是島的形狀像大鳥神盤踞的碗型底座。但這只是人在兜離之浦眺望到的樣子，如果從上空向島俯視，還不如說更像葫蘆。

&ldo;嗯，中部確實凹了一大塊呢。這麼說起來，凹處的對面，也就是說西側，同樣是凹著的?&rdo;

&ldo;沒錯，這個島就像被人在東西方向擰過一把似的。細腰以北的全部‐‐扼要來說，就是葫蘆的上半截，是島的神域。然而神域漸漸變得狹小，如今也許只有拜殿內部的大鳥神之居，可以稱為神域。&rdo;

&ldo;哎?是這樣……我還以為全島都是聖域無疑呢。&rdo;和正聲的一番對話讓刀城言耶發現自己想錯了。如果是這樣，島的西南部建起沖鳥村，還有居民住過，倒也不難理解。

沒多久，漁船減速靠近了碼頭。間蠣辰之助從搖晃著的船中敏捷地跳上棧橋，海部行道立刻把纜繩拋給他，轉眼間，靠岸一事就大功告成了。

&ldo;真熟練啊。&rdo;

而在欽佩不已的言耶身邊，下宮欽藏面無表情地向下船的北代瑞子伸出手去，以示關照。

&ldo;來，瑞子小姐‐‐&rdo;

和他父親相映成趣，他看起來不是一個親切的人，但唯獨對女性似有不同。稱呼今日才初次會面的瑞子，就直呼名而非姓，就可見一斑。

&ldo;大小姐，注意腳下哦。&rdo;

對比欽藏的態度，行道給人的感覺則像是在坦率地招呼客人。瑞子比言耶早兩天抵達兜離之浦，儼然已是海部旅館的老住客。

相反，正聲和赤黑，以及辰之助三人，對她的存在幾乎是視若無睹，連話都不和她說一句。不過，看得出正聲似是另有隱情;赤黑對誰都一樣冷若冰霜;而辰之助擺出了不愛答理陌生人‐‐況且還是個女學生‐‐的姿態，真可謂三人三態。

然而，不知為何，三人中的正聲一直注視著下船的欽藏和瑞子。不，不僅是他，不可思議的是連赤黑都向他倆投去了奇特的視線。