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1 指印度西海岸最大的城市孟買。因為從歐洲來到印度的歐洲人都在這裡登陸，所以被人稱為印度的&ldo;西

部大門&rdo;。‐‐譯者

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想了一下，就滿足了主人的好奇心，對他說道：

&ldo;那邊還有幾個小山谷，但是都沒有聖佛瑪隧道那麼窄。您瞧，再往前，

小路就環繞著聖傑瓦山通到山裡去了。那兒有一條舊道和幾個廢棄的礦

井……&rdo;

&ldo;嗯……你大概知道點礦井的事情吧?&rdo;

我沒有為考證埃紹夫礦井的歷史作過準備，只是曾聽見爸爸對媽媽和舅

舅說過煤礦股東們打官司的故事。我聳了聳肩，回答道：

&ldo;聽說從前這兒的地面曾有過很厚的煤層，可是開採了幾百年以後，都

採光了。最近一百五十年，礦主已經往山裡面挖深了礦井。可是越往下挖，

煤的質量越不好，所以開採起來就無利可圖了。先生，我記得在帕特利克森

林和再往上去的地方有些礦井都已經廢棄了，再往遠處的礦井廢棄得更早。

我們埃紹夫的人誰也記不清那些礦井的事情了……&rdo;

杜比像是在回答自己的想法似的說道：&ldo;嗯……真不高興。&rdo;我這時朦

朦朧朧地想起了童年時代的情景。冬天的時候，埃紹夫郊區有些窮苦的婦女，

提著大籃子到老礦場去。到了那兒，她們就在煤屑堆裡，在和融化的積雪攙

混在一起的黑色泥土中，長久地挖掘著，挑撿著碎煤塊。然後，這些婦女就

背著沉重的籃子，駝著背從山上走下來，回到自己的家中。從我們的街上，

就可以看見在布滿積雪的小山的白色背景上，有一長列蠕動者的黑色人影，

而到了傍晚時分，郊區的小房子上面就冒起了裊裊上升的炊煙……

杜比站了起來，和藹地說：&ldo;你真是個可貴的人，平格爾。你對這個地

方比我知道得情楚。我一生都住在北方，只是快到老年才搬到這個接近首都

的地方。喏，我們回去吧……這裡有點涼了……&rdo;

五

在出遊的第二天，我的頭忽然痛得很厲害。

杜比看我在午餐時幾乎什麼東西都沒吃，就說：&ldo;平格爾，你著涼了。

怕是得熱病或是流行性感冒了吧……&rdo;

我感到身上微微發冷，含糊地說道：&ldo;我從來沒生什麼病。

不過，有一次在印度到過一個鬧鼠疫的村莊……&rdo;

於是我簡單地談了談密爾洛司給我接種疫苗的事。

杜比高興地回答道：&ldo;密爾洛司，我太知道了……我看過他研究蛇的著

作。他是個大大的專家，可是好做買賣。他好像靠著解毒劑賺了一筆大錢，

現在在某一個殖民地生活得很舒服……得啦，平格爾回到自己屋裡去吧。我

去給你拿點藥粉，明天你就會