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小山內不在研究室裡。敦子放下了聽筒，心想，還好不在。護士長和另外四個護士都在場，要是在電話裡和小山內爭執起來，只會導致敦子在醫院裡的權威下降。

回到研究所，敦子又向時田浩作的研究室走去。不知怎的，她覺得自己好像是擱下了研究的事，轉而去追求諾貝爾獎的榮譽，更為了毫無異議的政治四處奔走。這算是本末倒置了吧。乾精次郎的批判或許也並非毫無道理。敦子一邊想著，一邊苦笑起來。好吧，至少自己還能笑得出來。敦子自我安慰著，走進了時田浩作大門敞開的研究室。然而裡面的情況卻讓敦子的笑凝固在了臉上。

冰室不在房間裡。顯示器依舊閃爍著暗淡的光，到處都是散亂的容器、小盒子，連地上都堆滿了晶片之類的玩意兒，就好像有人在找什麼東西、把房間翻的亂七八糟，又像是這裡剛剛發生過一場打鬥似的。通向裡屋的門也大開著。一進去就看見時田浩作蓬頭散發地癱在椅子上喘粗氣。這個房間的樣子也和外面差不多。

&ldo;怎麼了?&rdo;敦子膽戰心驚地問。肯定出了什麼極其糟糕的事。

&ldo;迷你dc不見了。&rdo;敦子還是第一次看到時田浩作的眼睛這麼紅。是他自己把房間翻成這樣的嗎?

&ldo;一定是被偷了!&rdo;敦子的尖叫和哭喊一起發出，&ldo;肯定是被偷了，再怎麼找也沒用了。一共有幾個?&rdo;

&ldo;五個……不對，是六個。有一個很久以前就找不到了。&rdo;

&ldo;你做了幾個?一共就六個?&rdo;

時田無力地點點頭。

&ldo;那怎麼辦?!&rdo;敦子發出自己平時最為痛恨的帶著哭腔的聲音，就是那種女性向男性求助時的聲音，&ldo;冰室呢?&rdo;

&ldo;不知道。早上來的時候就不在。我找過他，但是哪兒都沒找到。&rdo;時田以一種無能為力的眼神望向敦子，點著頭說，&ldo;他失蹤了。&rdo;

1心身疾病(psychoaticdirders)，是指以心理、社會因素為重要病因引起的某些軀體疾病，如神經性嘔吐、偏頭痛等，但與神經症等是有區別的。‐‐譯者

2毒藥(po)，克里斯汀&iddot;迪奧公司的香水系列。‐‐譯者

17

早晨的董事會上，資延提出議案，調難波擔任無公害汽車第三營業部的部長。除了能勢之外，其他所有與會人員都贊成這個提案，能勢龍夫只能帶著鬱悶的心情回到自己的辦公室。社長特別叮囑能勢，要他以直屬上司的身份來和難波溝通。能勢彷彿已經看到難波臉上憤慨的表情了。

這就是資延的報復吧?能勢一邊心中嘀咕，一邊透過窗戶俯瞰下面道路兩旁的房屋。時至正午，天色晴朗，然而能勢卻不得不苦笑起來。這樣的報復確實很符合資延一貫的作風。董事會上，老奸巨猾的資延還提出要讓社長的外甥擔任開發室主任的職務，那口氣就好像這個提案完全是他自己想出來的一樣。而且，依照難波的性格來說，本來誰也不可能認為他能勝任銷售工作，但這個不合情理的調職案也得到了絕大多數的贊同，顯然是資延事先做過了手腳。他之所以沒有與能勢商討，當然就是要追求一種心理上的報復感吧。說起來資延還真是孩子氣得很哪。

資延心裡很清楚，能勢不可能強烈反對這項調動，因為向社長提出&ldo;開發室主任的人選，欣市這個人怎麼樣&rdo;的正是能勢。雖然社長應該也知道難波不能勝任營業部長一職，但想到能讓外甥就任開發室主任，他當然也不會表示反對。至於難波