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果然明芝堅決地把頭一搖，開玩笑，江北素來貧苦，過去年年都有江北逃難出來的，大表哥身體不好，怎麼能去窮山惡水。

沈鳳書細眉長眼的長相，如今雖然老相畢露，但不難看。他朝身後的房子一指，示意不要讓徐仲九聽到，沉吟道，&ldo;表妹，那天仲九說到總得有人留下來，為什麼這人不能是我？我的命是你救的，但你要來無用，不如用去戰場？&rdo;

他原帶著兩分苦笑，說話間苦笑更濃，&ldo;那邊不過做個姿態安慰人心，並不是要用我，我何必趕過去？就算真心用我，戰場在這裡，我何必離開？&rdo;

明芝垂頭思索，官場彎彎繞繞的她不懂，但不妨礙她理解沈鳳書。

另一邊，徐仲九私下告訴明芝，教導總隊在南京被圍後幾乎全軍覆沒。上頭正在收攏舊部，打算在武漢重組一支機械化部隊，沈鳳書曾去法國進修機械化作戰，是所需人才，一旦回到後方，絕對大有前途。

&ldo;沈先生因為上峰未採納他的意見心灰意冷，&rdo;徐仲九對沈鳳書換了稱呼，&ldo;眼下大好機會，何苦放棄。&rdo;他做了個手勢，&ldo;實打實的部隊，怎麼不比打遊擊好？沒準過幾天我們都得稱他一聲師座。況且遊擊隊龍蛇混雜，跟土匪混也算了，搞不好被拉到那邊去，連我們都有不是。&rdo;

明芝繼續垂頭思索，官場太複雜，但不影響她理解徐仲九。

想了數天，她直接在飯桌上攤牌，送沈鳳書去重慶；如果事情不是徐仲九所說那樣，她再把沈鳳書送去江北。

&ldo;兩位，此事已定。&rdo;明芝斬釘截鐵。

沈鳳書和徐仲九對視一眼，緩緩點頭同意。然則沒等明芝把沈鳳書送到，另一條意外的訊息傳到徐仲九手上，又由他轉告給她：初芝沒走，她回了梅城，而梅城早已成敵佔區。

冷灰爆出熱栗子。

明芝被震得直拿眼睛盯住徐仲九，後者滿臉無辜，攤手道，&ldo;總不能叫我押著她去香港。&rdo;

好歹他還派人監視她的行蹤，不然也不能發現她回梅城。會戰一敗，梅城首當其衝，保衛戰打了八天九夜，日本人的重炮和坦克佔了上風。梅城被轟成火海，等部隊撤退後鬼子衝進城裡，燒殺jian擄無所不為，家家戶戶均有傷亡。

梅城之慘，不輸南京。

&ldo;不過，你們季家的園子還在。&rdo;除了觀花樓被炸壞一角，其他別無損傷，也因此被日本人充作臨時軍部。初芝聽聞此事後泣不成聲，隔了兩天竟獨自回了梅城。而此時徐仲九、明芝和沈鳳書還在山間避難，他的手下沒辦法送出訊息。

季家長女初芝是日後的當家人，被培養多年，談生意理田產是一把好手，但這些在強盜面前毫無用處。反而，她嬌俏的容貌會招災，侵略者心黑，眼睛可沒瞎。

她想做什麼？

明芝騰地站起，她要去和大表哥商量-季家沒了長輩，可沈鳳書仍是她們的大表哥。姐妹幾個，沈鳳書對初芝的疼愛超過別人，連沈家嫡親堂姐妹都比不上，而初芝有事也從不瞞著沈鳳書。

&ldo;不要節外生枝。&rdo;徐仲九拉住明芝。

明芝目光落在他手上。好不容易沈鳳書答應去重慶，以他對初芝的關心，多半要回去尋找，徐仲九豈不前功盡棄。而她，又該以什麼立場？

她和初芝同父異母，在初芝的白眼中度過童年，曾經一度完全稱不上姐妹，外頭的野孩子分明是眼中釘肉中刺。直到十歲上下，季太太地位牢固，初芝讀書多了，漸成淑女，她的處境才算有所改善，但在季家她仍是尷尬的存在。又後來，她為著一口氣奪走徐仲九，要說初芝是否真正釋懷，那也難講得