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村長走了以後，葆君頓時從萎靡和倦怠中提起了興趣，對我說：&ldo;姐，這是人家給我的一個機會呀，一定要把握。&rdo;我爹笑道：&ldo;我家葆君別的不會，專是繡的好，這回一定要爭氣。&rdo;我歡心笑道：&ldo;這回就看妹妹的了，如果能給村裡爭光，村長免不了褒獎我家。&rdo;葆君微微含笑，心間雲霧全然散開。從這一天開始，葆君每日抓緊繡這副刺繡，幾乎很少出門。

臘月十六中午，我穿上長袖外套，脖頸裡挽上一條圍巾，髮髻中點綴一枝綠色蘭蕙，耳上是金絲大扣鎏金環，和我娘一同前往三姑家探望三姑爹。三姑爹是個地道莊嫁漢，臉膛黝黑，身板結實，規規距距，老實巴交。他十三歲下地，到如今大半輩子與土地打交道。他的家在村最西頭，是村裡數得著的闊餘戶。他只有一個女兒李葆琛，長得像我們姐妹，剛十歲，已標誌貌美。我們步行走在泥淖的雪地上，剛走近籬笆院外，看見苗喜妹和徐大娘，以及鐵柱娘坐在板凳上閒聊家長裡短。我娘和他們打了招呼，寒暄了幾句體貼的話，帶著我往姑爹家走。我的手裡提著三包草藥，俱是鳳尾、雞腳草和井闌草一類。我遠遠看見姑爹家的煙囪一片裊裊。

待進到了姑爹家，姑姑一個人坐在炕上絎被子。&ldo;姑姑，&rdo;我和娘望見她託著那塊湖水色纈紋印孔雀翎大撒花綢絲布絎被子，我笑道：&ldo;怎麼把它當作被罩了？&rdo;姑姑笑道：&ldo;家中三年沒添過新被罩，我看它紅艷艷的，感覺做被罩合適。&rdo;我娘問：&ldo;她姑爹上哪了？&rdo;姑姑環望窗外，說：&ldo;剛還在呢，想必上前院了。&rdo;須臾，三姑爹走進來，客氣地問：&ldo;喲，你們來了？&rdo;我把三包草藥遞上：&ldo;我爹親自給姑爹炮製的，一天一副煎了喝便好。&rdo;誰知，剛進屋沒說兩句話，李葆琛氣急敗壞地突然跑進來：&ldo;娘，不，不好了，那頭母豬在拱圈門哩。&rdo;姑姑和姑爹嚇了一跳，道：&ldo;那該殺的畜生，著實折騰人。&rdo;我們從屋裡出來，近到了獵圈欄前一望，母豬已不見了蹤影。姑姑對我娘說：&ldo;母豬昨個兒產完獵崽，一窩生了十八隻，誰想奶水不足，天天拱圈門，現在好了終究讓它跳出來了。&rdo;我娘說：&ldo;那趕緊找啊，別竄到人家去了。&rdo;大家遂四處尋找，我聽到偏屋裡有豬發出呼嚕嚕的槽食聲，急忙一尋，發現原來母豬正躲在偏屋裡嚼吃地上的苞米粒。&ldo;姑姑、姑爹豬在這兒‐‐&rdo;眾人聽見了我的喊聲，往偏屋而來。近到眼前一看，吊著十對□□像吊著十對布袋的母豬確實在偏屋吃苞米。母豬見有人進來，哼哼唧唧一個勁加快大嘴狼吞虎嚥。&ldo;你這畜生，咋就吃起了苞米了，&rdo;姑爹將鞋一拿，衝著豬頭一陣猛搧。那母豬吃得正香，讓人一通打，就不高興了，用嘴向主人瘋撞。姑爹一不留神，險些被它撞翻。其餘人見此情形都大笑不止。姑爹道：&ldo;快，把豬攔進圈裡，別讓它亂跑亂吃了。&rdo;眾人一合勁，將它趕進了圈。

我往那圈中一瞧，麥秸堆裡，整整齊齊蜷縮著十八隻豬崽，此時在憨憨入睡。姑爹笑道：&ldo;今年豬崽多，要是需要的話，僅管來抓好啦。&rdo;我娘望了望豬崽，個個體大圓溜，像小水桶一樣，笑道：&ldo;我家的羊近兩天快產糕啦，過完年若是不忙，我就養上一頭豬。&rdo;姑姑說：&ldo;這些豬崽兒年後都要拿到鎮裡賣，加上秋天產的一窩，一共有三十多頭，我估計能賣個好價錢哩。&rdo;姑姑說完，又在豬圈裡添了一些麥草芥。我和娘隨著姑爹進到家裡。我娘把葆君發生的窘事告訴了姑爹。姑爹聽後義憤填膺，攥緊拳頭說：&l