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每到桃花盛開的時節，未婚男女都會聚集在此樹下，男子會折桃枝贈給心儀的女子，待嫁的女子也會前來祈求一段良緣，久而久之，這株桃樹的樹枝上便掛滿了紅繩，與粉色桃花交相輝映。

楚雲祁策馬來至樹前，翻身下馬，輕巧一個點步，折了一根桃枝，快步走至馬前，遞給蘇珏道：「桃之夭夭，灼灼其華。有公子兮，溫潤如玉。執子之手，與子偕老。蒼天為證，我心匪石。」

陽光灑在楚雲祁俊俏的眉眼間，那雙深邃的眼眸透著認真與深情，他仰頭看著馬上那眉眼如畫的人，一字一句如是說道。

不在乎眾人驚詫的目光，他只要眼前白衣少年的回應。

蘇珏垂了眼睫，溫軟一笑，從袖中伸出白玉般的手，接過桃枝，輕輕貼放在胸口，緋艷的桃花襯的他的手指更加瑩潤白皙，那個溫潤如玉的翩翩公子輕聲呢喃道：「執子之手，與子偕老。」

楚雲祁朗笑道：「出其東門，有女如雲，雖則如雲，匪我思存！」說完上馬摟著蘇珏絕塵而去，留下眾人怔愣在桃樹下。

出得鄢城後，楚雲祁一揮韁繩道：「黑龍，上官道！」那黑馬揚起前蹄，長嘶一聲，「噠噠」兩下馬蹄，便向潁城大營疾馳而去。

在距軍營不足二十里時，楚雲祁拉了拉韁繩，黑馬彷彿明白主人的意思，慢了下來，就那麼晃蕩著踏在青石板路上。

「蘭兒，想不想進城瞧瞧去？」楚雲祁問道。

蘇珏輕聲應道：「想去瞧瞧師父，也不知雲兒現在怎樣了。」

「也好，我正有話想對他說。」楚雲祁笑了笑道。

於是兩人一馬來到城東竹林。

茅屋還是蘇珏走之前的樣子，逍遙子葬在竹林深處的一個小溪旁。

竹林幽深安靜，溪水叮咚悅耳，蘇珏一襲白衣長身玉立，靜靜站在墓碑前。他自始至終沒有說一個字，倒是楚雲祁絮絮叨叨半天，先是感謝逍遙子把這麼好的一個人撫養長大，然後是各種誇讚蘇惠芳有多好，總之不正經的話說了一大堆。最後，楚雲祁收了那副散漫樣，一字一句道：「楚雲祁不是楚成王，此生定不負蘇珏。」

蘇珏眼眸閃了閃，他轉頭看了楚雲祁一眼，之後他轉頭看著墓碑，柔軟了目光輕聲道：「師父，蘭兒賭贏了。」

楚雲祁上前攬人在懷，吻了吻人的鬢角，嘆了口氣道：「是我太愚笨了些，我對你不起。」

蘇珏輕輕地搖了搖頭，低聲道：「山有木兮木有枝，心悅君兮不負君」

再見到雲兒時，他已經長成了一位翩翩少年了，和蘇珏一樣的溫雅，比蘇珏多了絲靈秀。

「三年服喪期滿後，你有何打算？」楚雲祁問。

「跟著公子。」雲兒沉默了一會說道，他看了看蘇珏，又轉頭看向楚雲祁，認真說：「你告訴那些自恃清高的儒生，師爺在未仙逝前早已將公子逐出師門，也就是說，公子本就不用為師爺服喪三年，公子不是不仁不義之徒。」

楚雲祁眼眸閃了閃，他緊緊握住蘇珏的手，那時楚王薨歿，自己剛剛繼位，朝中暗流湧動，列國虎視眈眈，內外交困的情境下，他根本顧不了這些，只想著一心請蘇珏出山，輔佐自己穩住楚國，他根本就沒細想三年服喪期未滿的蘇珏入朝主政會受到天下人怎樣的詬病。

身旁的白衣少年是怎麼一個人承受著來自天下人的譴責，心無旁騖地輔佐自己度過最危險的王位更迭期，是怎樣鞠躬盡瘁地坐鎮變法，與自己一起撐起偌大的楚國的。

他欠他的實在太多，千言萬語到嘴邊最終化作一句——「楚雲祁此生定不負君」。

作者有話要說： 文中注釋部分是筆者看了《春秋兵器考》後，結合孫皓暉先生的《大秦帝國》中的攻城器械所寫的描述，詳情請參考以上兩本