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&ldo;……&rdo;李蒙拿過帕子來，自己使勁擦了擦鼻子，問趙洛懿，&ldo;我們什麼時候啟程？&rdo;

趙洛懿正要說話，外頭有人拍門，是霍連雲叫他二人出去吃飯。

飯畢，趙洛懿把包袱背在自己身上，給李蒙綁上劍，先抱他上馬，才牽馬走出馬廄。

霍連雲已在等，聽見馬蹄聲，便策馬在前。

趙洛懿把個李蒙抱在身前，斗笠背在身後，蓋住他的包袱。

&ldo;坐不穩就抱馬脖子。&rdo;

趙洛懿的聲音從頭頂傳來，李蒙響亮地&ldo;嗯&rdo;了一聲。

出了永陰城，便是一路山色蒼莽，冬日趕路，寒風吹著尤其凜冽。李蒙露在外面的耳朵被颳得通紅，趙洛懿時不時拿手捏一下，偶或直接低頭對著李蒙耳廓呵氣。

李蒙則抱著他買的薄荷，專門以布包起花盆，只露出一截綠葉邊，沿途下馬補給，便是半個時辰也要把薄荷擺出來。

&ldo;你徒兒童心未改，倒也可愛。&rdo;霍連雲喝一口熱茶，路邊茶鋪沒半個客人，這一路越走越是無人了，只因近年關，還有三天就是除夕。

&ldo;難成大事。&rdo;

不遠處李蒙聽見趙洛懿冷冽的點評，仍歪著頭打量他的薄荷，問老闆要來些水，趁此刻日中，不容易凍傷糙根，給薄荷澆水。

&ldo;有你這樣的師父，他還用成什麼大事，大事都被你一個人做盡了。&rdo;霍連雲大笑道，&ldo;此去鳳陽城還有三站，日暮之前，能到岐陽，讓馬歇歇。&rdo;

&ldo;你安排就是。&rdo;趙洛懿仍在看李蒙。

霍連雲看趙洛懿眼神奇特，趙洛懿一年到頭難有半件事真的上心，離開永陰之後，對這個徒兒諸般留意，霍連雲略帶吃味地說：&ldo;當年你不好好跟著檮杌學兩天，整成個半吊子，都一個月了，我這心口仍在隱隱作痛。&rdo;

&ldo;你可先回靈州，召檮杌去。&rdo;

&ldo;老子跟了你一路，為你師徒二人做牛做馬，錢同花，飯同吃，床同睡，怎麼，用完就想丟了不成？&rdo;霍連雲劍眉倒豎，咬牙道：&ldo;而且你讓我一個人留在靈州，有人殺我怎麼辦。&rdo;

趙洛懿不耐煩道：&ldo;沒人殺得了你。&rdo;

霍連雲頓時啞然，指著自己右胸，&ldo;那這怎麼算？&rdo;

&ldo;你不挨那一下，刺在我身上，省事。&rdo;

&ldo;……&rdo;霍連雲幾乎一躍而起，要衝趙洛懿發火。

趙洛懿卻逕自起身，朝李蒙說：&ldo;走了。&rdo;

李蒙趕緊包起花盆，讓趙洛懿抱上馬，霍連雲忿忿不平給了茶錢，也忙不迭跟上去，趙洛懿一旦走了，可不會在前面等他。

☆、入行

暮色剛起，一行人抵達岐陽，因在城外與人交戰，霍連雲白衣上俱是血點，將一頂深綠披風裹在身上，徑領著二人叩問岐陽知府。

霍連雲頂著侯爺的身份，又不知道打哪兒來的令牌，謊話說得有模有樣，權且稱自己為皇帝辦事，要沿途查訪賀銳亭之死。

李蒙在邊上拎著包袱侍立，與趙洛懿充作霍連雲的手下。待霍連雲與知府話完，便在岐陽知府的衙內歇息。一徑透過懸掛明燈的走廊，路上誰都不曾說話，府上兩名家丁為他們引路。

黑夜之中，偌大的知府衙門，黑影幢幢，李蒙看得眼睛不眨。

那年在中安的府邸裡，也是這樣長長的走廊，前堂可與官員