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我們可以從房子的高處極目向四面眺望。我注意到，離此不遠的房子後面，就是埃爾姆河流過。河流美麗清澈，我心裡激起了想在裡面洗個澡的熱望。

在一個僕人的帶領下，我們順樓梯下去，這樣就到了第二層一條長長的窄窄的走廊上，它被前面和後面兩個射擊孔照亮。兩邊都有門，而在後面的一邊有一架樓梯向下通到第一層去。要從院中來到這裡，人們就得在建築物外面向上爬三個梯子，在裡面又向下走過兩架樓梯。這看起來很煩瑣，但在本地區的情況下卻是很有道理的。僕人消失在一扇門後，過了好一會兒才回來稟告說騎兵上尉先生等待著我們。在等待的這段時間裡老死神向我們做了一些說明。

&ldo;如果他有點正式地接待你們，請對我的老朋友阿塔納西奧不要見怪！西班牙人熱愛形式，西班牙血統的墨西哥人保留了這一點。如果是我獨自來了，他早就已經歡迎過我了。但因為有別人在場，無論如何要有一次國賓禮。比方說如果他穿軍裝出現，請你們不要發笑！在他年輕的時候他擁有一個墨西哥騎兵上尉的軍銜，現在還喜歡穿著他過時的軍裝示人。他是一個好小夥子。&rdo;

這時僕人來了，領我們走進一間涼爽怡人的屋子，房間裡貴重的陳設現在嚴重褪色了，三個遮住一半的射擊孔透出一線微弱的光。在屋子的正中間站著一位高高瘦瘦的先生，雪白的頭髮和小鬍子，穿著紅色的用寬寬的金線鑲的褲子，閃光的漆皮做的帶靴刺的高馬靴，靴刺的輪片有一個五馬克硬幣大小；制服上衣是藍色的，胸前飾有很多金色條紋，金色的肩章顯示的不只是一個騎兵上尉，而且是一個將軍的軍銜；他身旁掛著一把鋼刃的馬刀，它的扣環把手也是鍍金的；他左手握著一頂三角帽，帽子的邊沿滿是金色的流蘇，上面一邊固定著一枚閃閃發光的別針，一邊別著一根五彩的短羽毛。這位先生看起來像過狂歡節，如果人們凝視他蒼老嚴肅的面龐和還很有朝氣的親切友好的眼睛，人們是不能忍心暗自發笑的。我們進來時，主人鞋跟相碰，靴刺發出了當的響聲，並向上繃直了身子。

&ldo;白天好，我的先生們！非常歡迎你們！&rdo;

聽起來很生硬。我們一言不發地鞠躬，老死神用英語回答他。

&ldo;我們很感謝您，騎兵上尉先生！因為我們正在這個地區，我很願意給予我的同伴們這個光榮的機會，向您，為墨西哥獨立而鬥爭的英勇戰士致以問候。請允許我向您介紹他們！&rdo;

聽著這些恭維話，一絲滿意的微笑浮現在莊園主的臉上。他點頭同意並同樣用英語回答：

&ldo;好吧，死神先生！我很高興認識您帶到我這兒來的紳士們。&rdo;

老死神說了我們的名字。騎士向我們中的每個人‐‐甚至包括黑人‐‐伸出手並邀請我們坐下。偵察員問起夫人和小姐，莊園主立刻開啟了一扇屋門，讓兩位已經準備好的女士走進來。夫人和藹可親，小姐美麗可愛，我們後來得知，小姐是他們的孫女。兩位女士都著全身黑色的絲綢衣裙，就像她們正在出席宮廷晚宴。老死神急忙向兩位女士走去，親切有力地跟她們握手。朗格父子向她們鞠了一躬，黑克託咧著嘴，滿臉都是笑意，並叫道：

&ldo;噢，夫人，夫人，您多麼美啊！&rdo;

我走向夫人，托起她的手拉到唇邊。這位夫人如此好意地接受了我的殷勤，她把面頰向我伸過來，接受我充滿敬意的親吻，這對我是一種極大的榮譽。小姐也一樣。現在大家又重新落座，談話很快就轉到了我們此行的目的上。我們講述了我們認為必要的東西，連同我們同科曼奇人的相遇。主人們極其用心地聽我們說，我發覺他們時常彼此交換特有的目光。我們講完之後，