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姚絡瘋了，其實一開始他和周士信打成了平手，可他擔心自己損失太大，所以一直在向石松平救援，當他聽到石松平出動的訊息總算鬆了口氣，可惜時間不長就聽說石松平受到漢軍主力的圍攻。他還在考慮如何應對，就聽說石松平的燒當羌被漢軍地擊潰，石松平生死不明，而漢騎已經向他們逼近。

姚絡愣在那裡半天沒有說話，無論部下怎麼說他都沒有反應。有人來報右翼被突破，他也沒反應，大營被攻破，他也沒反應，步兵被包圍，他還是沒反應。他的兒子姚興在一旁不斷地叫喊著，提醒他馬上要被漢軍包圍了，可姚絡還是沒有反應。

姚興終於忍不住了，他讓手下帶著五千中軍保護姚絡先撤，自己帶著一萬步卒在後掩護，至於那些與漢軍交戰在一起的部隊，他想救也救不成了，乾脆被他作為遲緩漢軍追擊的一個棄子。

一場轟轟烈烈地決戰只用了半天就分出了高下，五萬漢軍鐵騎擊敗了十萬羌兵。這一仗，漢軍以傷亡六千的代價殺死兩萬八千羌兵，俘虜三萬一千餘人，燒當羌幾乎全軍覆滅，石松平生死不明，白馬羌只有一萬三千人逃出戰場，而諸多小部落組成的聯軍左翼損失最小，他們在準備渡過刪丹河救援著被郡國兵的騎兵部隊擊退，在損失數千人後向西北方向敗退。

天黑的時候，李息讓部隊停止追擊，收攏部隊，清點俘虜，打掃戰場。

李息的第一步任務完成了，他並不想繼續追擊，更不想馬上平定西羌，因為他記得張全說過，匈奴人會漁翁得利，想坐享其成，如果鷸蚌分出了勝負，那麼漁翁就不會再出來了。對於李息來說，匈奴才是他的主要目標，羌人不過是個小卒子。

現在這裡只有徐自為和他有一樣的想法，其他眾將不明所以，一直要求繼續追擊，都被他們壓了下來，現在李息最關心的還是張全和終軍的訊息，尤其是張全的安全。

張全此時正準備伏擊白馬羌的殘兵，由於他和李息的大軍被羌人阻隔，同時為了隱藏自己的行蹤，他並沒有派人與李息進行聯絡，不過他一直派人監視著戰場上的動靜。透過羌族聯軍戰場的調動及敗退的跡象，他對這場決戰也能猜出個大概。

神箭營所有的將領都在向上天祈禱，希望羌人撤退時能夠走這條路。張全把偵察分隊的都派了出去，不斷有令人振奮的報告，先是羌軍右翼步兵潰敗，再是右翼騎兵被殲，最後是敵人中軍逃竄，由於離刪丹河太遠，那的資訊沒有傳過來。當對方中軍向金雞嶺逃竄的訊息傳來，所有的人都興奮了，餓狼似的眼神再次出現在每個人的臉上。五千騎兵在前，近萬步兵在後，足夠神箭營飽餐一頓了。

張全傳令各部不得暴露，沒有命令不許攻擊。這次，張全把身邊的五個隊沿峽谷展開，丁虎隊在西，負責攔頭，李勇承隊在東，負責掐尾，李陵、張樂、趙天興三隊居中，小雷的工兵分隊分散在各隊中，他和李鋒則帶著親衛分隊李勇承的後面，既是戰場指揮，又是李勇承的預備隊。

姚絡領軍狂奔，此時他已完全清醒，現在他的目的只有一個，那就是逃過漢軍的追擊。姚興捨棄的前軍和騎兵已經全軍覆沒，現在他正帶著近萬步卒邊打邊撤，好在李息沒有下令全面追擊，不然他的小命也早就沒了。

當姚絡帶人進入金雞嶺後，才稍稍地鬆了一口氣，這裡受地形的限制，易守難攻，再多的騎兵在這裡也沒有用武之地。兩邊是十多丈的峭壁，沒有上山的路，中間是幾十步寬的一條路，多數地段只能容納十來騎並行，而且峽谷彎彎曲曲，不利於騎兵的衝擊。所以即使漢軍追來，他只要派幾百人斷後就可以阻擋。

姚絡一邊派人打聽姚興的情況，一邊催促部下速速透過，免得等姚興的步卒到達這裡造成道路堵塞。

張全在高處注視著姚絡的行動，等五千羌騎全部進入峽谷