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「嗯，還過得去。只是有時會突然一眩，有點麻煩。」

瞧他說話的神情，似乎一點也不覺得麻煩。阿近想起過往的片段。長男伊一郎性格沉穩，擁有教養良好的接班人氣質，次男富次郎宛如五月的和風，灑脫自得。

儘管醫生囑咐要靜養、多休息，但除了不時會暈眩，富次郎自認並無大礙，不肯乖乖躺著。每當阿民不厭其煩地勸他躺著時，他總會回一句「娘，我都快長褥瘡了」，哈哈大笑。

富次郎時而在三島屋內走動，時而前往工房檢視作業情況，時而在緣廊上打盹，頗為悠哉。敏銳的阿島一直在觀察他的健康狀態，一下安心，一下擔憂，相當忙碌。富次郎腳下微微踉蹌，阿烏便會大喊「少爺」，飛奔而至，實在是眼尖耳利。

「看來，我出外學做生意的期間，阿島也練就一身忍術。」

連當事人富次郎都如此調侃。

「我擔心少爺的身體啊。」

「我很感激妳的心意，但別再叫我『少爺』了。」

這個稱呼屬於日後將繼承三島屋的伊一郎。

「叫我爹『老爺』，叫我哥『少爺』，這樣才合情合理吧。」

「那麼，我該怎麼稱呼您?」

「小近，妳有什麼好提案?」

面對突如其來的諮詢，阿近陷入沉思，富次郎接連丟擲幾個提議。

「二少爺、次少爺，小少爺、富少爺、吃閒飯少爺、暈眩少爺。」

逗得阿近和阿島忍俊不禁。

「叫『小少爺』應該挺合適。」

於是，富次郎決定讓夥計稱呼他為「小少爺」，不過允許阿近和以前一樣叫他「堂哥」。

「那麼，堂哥也直接叫我『阿近』吧。」

「這樣好嗎?確定不是叫妳「聆聽者大人』?」

富次郎很清楚奇異百物語的事。

「連我在惠比壽屋時，都聽過妳的傳聞，還看過妳上報。」

「太難為情了……」

「什麼話，我在惠比壽屋都自豪地說『如何?我堂妹是個大美人』，要是當事人覺得尷尬，我豈不是下不了臺?」

富次郎在惠比壽屋算是二掌櫃，見同僚吵架，還會居中勸架，應該是與同僚打成一片，沒有隔閡。比起用「在下」這種客氣的自稱，不如用「我」較為自然。

富次郎說，他一個人還是有些不安，於是常邀阿近一起散步。其實只是到附近逛逛，不過，富次郎在阿近搬來前就住在三島町，留有許多回憶。

「啊，以前的滷味店不在了。真可惜，那家店的食物很好吃。」

「這棵柿子樹長在這麼小的地方，卻枝葉茂密，生氣盎然，還會結出色澤鮮艷的碩大果實。可惜是澀柿子。」

「那邊的巷弄裡，住著一位新內節(註：日本傳統藝能淨瑠璃的流派之一。)的師傅，是我們的老主顧。不知為何，娘十分討厭她。」

他說出許多阿近不知道的事。

「嬸嬸居然會討厭顧客，真令人訝異。」

「她覺得對方很不討喜。每當那位師傅上門，和八十助聊天時，她就曾偷倫把掃把倒過來。」

把掃把倒過來，是將賴著不走的客人趕跑的咒術。

「孃的直覺一句很準，恐怕是發生過什麼事。今天真悶熱，阿近，喝杯甜酒再回去吧。」

富次郎喚住路過的甜酒小販，與他交談時……

「啊，抱歉。」

富次郎抓住阿近的胳臂，閉上雙眼，約莫是感到暈眩。

「堂哥，不要緊吧?」

「嗯，不暈了。」

這就是不忍心看人打架，