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然而，這是頂著三島屋的招牌持續舉辦的奇異百物語，不是阿近一個人拋卻煩惱就沒事。只要叔叔和嬸嬸仍愁眉不展，下一位說故事者就不會上門。日子在忙碌中度過，剛邁入水無月(六月)。不久，竟發生一件大事。

伊兵衛和阿民有兩個兒子。長男伊一郎今年二十三歲，次男富次郎二十一歲。兩人在十五、六歲前，就學會製作提袋的技術，接著伊兵衛一句「你們到其他店學做生意吧」，便送他們離家當夥計。伊一郎到通油田的雜貨店「菱屋」，富次郎則是到新橋尾張町的棉布批發商「惠比壽屋」。

兄弟倆都到了可以回三島屋的年紀。日後應該是伊一郎繼承三島屋，富次郎另開分店，到時非娶妻不可。

阿近和兩位堂哥僅見過一面。剛到江戶時，兩人專程來見她。透過短暫的交談，感受到堂哥都是溫柔善良的人，阿近十分開心。聽聞兩人在任職的店家遭到苛刻的使喚，非常吃驚。一般的夥計不允許為私事拋下工作外出，阿近以為雖然堂哥是學徒，但應該像是委;託店家照料的重要人物，會受到客人般的禮遇，但似乎並非如此。

――我也得在三島屋裡認真工作才行。

這成為阿近上緊發條的依據。不過，在伊兵衛眼中，阿近的發條有點上過頭。他只是想將侄女當親生女兒看待，呵護疼愛，阿近的舉動著實無趣。

伊一郎和富次郎分別在菱屋和惠比壽屋認真工作，頗受倚重。約莫半年前，菱屋的店主造訪島屋，跟叔叔和嬸嬸商量一陣， 一臉沮喪地離去。之後阿近詢問阿民，得知對方提出招伊一郎為贅婿的請求，遭到婉拒。惠比壽屋也提出請求，希望富次郎能和自家女兒結婚，如果同意馬上讓兩人另開分店，伊兵衛夫婦同樣婉拒。阿民笑著解釋：

「不管條件再好，他們沒意願也是白搭。」

叔叔和嬸嬸都表示，兄弟倆很期待回到三島屋，與阿近一起像兄妹一樣認真工作。另一方面，阿近不希望他們回家娶妻後，身為小姑的自己成為累贅，隱隱感到苦惱。

不過，前提是兩兄弟能順利返家。

水無月的朔日(一日) 下午，惠比壽屋的一名學徒氣喘吁吁地跑來。伊兵衛和阿民見過他後，急忙叫一頂轎子，火速趕往新橋的尾張町。

「到底發生什麼事?」

面對阿近的詢問，掌櫃八十助臉色蒼白，告訴她原因。

「富次郎少爺受了傷，有生命危險。」

由於無從得知進一步詳情，唯有不安不斷累積，三島屋人心惶惶。只有阿勝依舊沉著，從小就認識兩兄弟的阿島，則是滿面愁容。

太陽下山後，伊兵衛總算返家，說明情況。

「惠比壽屋的兩名二掌櫃，為金錢借貸的事大打出手。居中勸架的富次郎慘遭池魚之殃，頭部重重挨一擊。」

之後，富次郎便昏睡不醒，儘管有呼吸，卻怎麼呼喚都沒反應。阿民守在他枕畔，從菱屋趕來的伊一郎也陪在一旁。

「醫生如何診斷?」

「醫生表示，只能等他醒來，絕不能隨便移動。」

阿島聞言，馬上到附近的神社展開有次參拜。在富次郎得救前，她決定每晚到神社參拜一百次，要持續多久都不在乎。阿近、八十助、阿勝，也跪在供奉伊兵衛家祖先牌位的佛龕前合掌祈禱。

直到三天後的早上，才傳來好訊息。富次郎終於醒來，響應阿民的呼喚，握住她的手。

儘管撿回一命，仍得靜養一陣子。阿民想帶富次郎回三島屋，但醫生勸阻，認為立刻搬動傷員有危險，於是她決定待在惠比壽屋照料兒子。之後，約有半個月，阿島和童工新太頻繁往來神田三島町和新橋尾張町兩地，幫阿民的忙。三島屋勉強如常營業，不過眾人仍忐忑不安。暫停蒐集奇異百物語