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還有其他一些小事情。我還記得次日我們都坐在繆爾神父的門廊上，伊萊修&iddot;克萊問起，馬格納斯典獄長為什麼要拆開佛西特參議員書桌上那封信給他的，上面註名「阿岡昆升遷案」的信。

老紳士嘆了口氣：「這個問題很有趣，你是否記得，我昨天晚上的分析裡，提出了一個煽動性的解釋。我想我知道為什麼馬格納斯會拆開那封信。在我原來的分析裡，任何監獄裡的人都可能會把信拆開，任何人都可能，除了典獄長以外，因為信是寫給他的，而且『阿岡昆升遷案』根本不會影響到他的位置。因此當我後來的分析無可避免地指向馬格納斯時，我自問，他為什麼要拆開那封信？因為他以為信中的內容和信封上的提示不一樣！參議員之前拜訪監獄時，曾向馬格納斯暗示，得奧手上有他的把柄，馬格納斯便以為那封信的內容可能會提到那次拜訪，如果信落在警方手中，會因此使馬格納斯脫不了關係。當然，這個自以為謹慎的想法錯了，因為當時他處於異常激動的情緒中，無法清楚的思考。無論如何，憑一般法則是無法解釋真正原因的。」

「那麼，」父親問，「誰把小箱子的第二截送給艾拉&iddot;佛西特，還有第三截送給芬妮&iddot;凱瑟？得奧不可能辦到的。這一點讓我想不透。」

「我也想不透。」我悶聲說。

「我想我知道暗施援手的人，」哲瑞&iddot;雷恩微笑道，「就是我們的朋友馬克&iddot;柯里爾律師。我並不確定，不過得奧在等待判決時，一定曾經趁著某些空當，要求柯里爾把剩下的兩截箱子寄出去。我猜想，得奧事先已經把箱子和信藏在普通郵寄的包裹裡。我認為柯里爾並不是太拘泥於一般社會規範的人，因此他可能已經追查出勒索的事情，覺得自己可以從中賺一點錢吧。不過千萬別說是我講的。」

「在證明得奧無罪之前，」繆爾神父怯怯地問，「讓得奧逼近死亡邊緣，不是有一點危險嗎？」

老紳士的笑容消失了。「非如此不可。神父，請記住，我沒有任何可以帶上法庭的證據足以讓馬格納斯定罪。我們必須讓他意外地進入異常的情緒激奮狀態，我安排了分析的時機，精確地掌握了現場的緊張氣氛，也目睹了結果。當他面對毫無證據的指控，一時激動而緊張失控‐‐如我所料，愚蠢而盲目的‐‐企圖逃跑！真是可憐的傢伙。」他靜默片刻，「他後來認罪了。如果我們採取循規蹈矩的手法，馬格納斯就有保護自己的時間，把事情想清楚，機警地否認一切指控。而在沒有證據之下，我們想把他定罪，即使不是可能，也會相當困難。」

後來發生了很多事，約翰&iddot;休謨當選了提耳登郡的州參議員。伊萊修&iddot;克萊的大理石公司業務略略衰退，不過至少比以前乾淨。芬妮&iddot;凱瑟被判在聯邦監獄長期服刑……

我還沒提到阿倫&iddot;得奧後來怎麼了，他是引起這一切紛擾的主角，也是一個瘋狂兇手陰謀之下的受害人。恐怕是出於故意吧，我遲遲沒有提到可憐的得奧。我想，這是‐‐唉，是他這條低賤小命的最後下場。命運註定，不管他在這些謀殺案中是否無辜，他畢竟是對社會無用的人。

無論如何，正當雷恩先生大聲宣佈結論，而馬格納斯典獄長被擒之時，老紳士開心的地轉向那個坐在電椅上的可憐蟲。然而當他想把得奧帶離那個法定酷刑之下的噩夢座位時，我們看到他依然非常安靜地坐著，甚至還帶著一抹微笑。

得奧死了，醫生說他是死於心臟衰竭。我好幾個星期都驚嚇不安，他是因為過於激動而死嗎？我永遠也不知道。雖然他在阿岡見監獄的病例表上說明，其實他早在十二