第49頁(第1/2 頁)

剛過十二點半，我們的注意力忽然被監獄大門吸引住了。在這之前一切如常‐‐武裝警衛在牆上來回踱步，醜陋的崗哨一片平靜，若不是從裡面伸出來的槍口微微閃著亮光，看起來好像根本沒人。不一會出現了一些小騷動，無疑地，有不平常的狀況發生了。

我們都坐直起來，他們三個人停止談話，一起注視著監獄大門。

大鋼門從裡面開啟了，一位藍制服警衛走出來，身上配著手槍，手裡還有來福槍。然後他往後退，背對著我們，大叫著一些什麼。一群人成兩列縱隊走出來，那是囚犯……他們沿著泥巴路走，每個人都拿著十字鎬大鏟子，頭抬得高高的，像焦躁的狗一樣嗅著清新的空氣。他們的服裝一致‐‐深色防水靴，灰色起皺的褲子和外套，裡頭是栗色粗布襯衫。總共有二十個囚犯，顯然是要去山丘另一邊的森林修路或築路，隨著警衛的一聲大喝，領頭的人笨拙地向左轉，帶著縱隊逐漸走出我們的視線。第二個武裝警衛走在後面，第一個警衛則跟在兩列縱隊的右邊警戒著，不時大聲下令，最後二十二個人都看不見了。

我們又坐回去，繆爾神父如做夢一般地說：「對這些人來說，這簡直是天堂。雖然工作很粗重、很累人，可是就像聖哲羅姆（聖哲羅姆（347－420），早期西方教會教父，《聖經》學家，通俗拉丁文字《聖經》譯者。）說的：『保持不斷的工作，惡魔就永遠不會有機可乘。』而且這樣就有機會可以跨出監獄大門，所以他們非常喜歡築路的工作。」然後嘆了口氣。

恰好過了一小時零十分鐘之後，事情就發生了。

克羅賽太太準備了簡單的午餐，我們剛吃完，輕鬆地回到門廊時，監獄圍牆裡又出現了情況，再度吸引了我們的注意力，一切談話也嘎然而止。

牆上的一位警衛突然停下步子，專心地凝視著下方的庭院，好像正在聽什麼，我們都僵直地坐在椅子上。

突如其來地聽到那個聲音，我們都不禁一震，瑟縮了一下。聽起來粗魯、尖銳、冷酷‐‐那是一陣又長又刺耳的鈴聲迴蕩在四周山間，然後彷彿死神的呻吟逐漸消失。接著響起另一聲、再一聲、又一聲，最後我掩住耳朵，幾乎要尖叫起來。

鈴聲第一次響起時，繆爾神父握緊椅子的扶手，臉色比他的衣領還要白。

「大鐘響了。」他喃喃道。

我一動也不動地聽著這串惡魔交響曲，然後雷恩先生突然問道：「失火了？」

「有囚犯越獄了，」父親低聲喊著，他舔舔嘴唇，「佩蒂，進屋裡去‐‐」

繆爾神父凝視著監獄的圍牆。「不，」他說，「不，越獄……天父慈悲！」

我們一起跳起來衝下花園，靠在玫瑰盛開的石牆上。

阿岡昆監獄的圍牆好像也被警鈴震住了，警衛緊張地站在那兒，狂亂地四處張望，手上的槍高舉‐‐顫抖、遲疑，但已經準備要應付任何突發情況。然後鋼門再度向裡開啟，一輛馬力十足的汽車滿載著身穿藍色制服、手持來福槍的人員，聲勢浩大地衝出來開上馬路，朝左邊全速飛馳，很快就看不見了。後頭接著一輛、又一輛，總共有五輛滿載著人，個個全副武裝，張牙舞爪地要去追趕什麼。我注意到第一輛車子上有馬格納斯典獄長，他坐在司機旁邊，臉色蒼白而凝重。

繆爾神父喘著氣開口道：「失陷了！」然後提起他的法衣下擺，匆匆跑向監獄大門，捲起一陣煙塵。我們看到他奔向門口一群武裝警衛，停下來和他們交談。他們往左比劃著名，從那個方向看去，遠遠地，在監獄下方的山腳，覆蓋著稠密的森林。