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刑警露齒而笑：「她大搖大擺、咋咋呼呼地跑來，到了大門口看到站著那麼多人，又燈火通明，不知道怎麼搞的，好像有點吃驚，就說：『這他媽的怎麼回事？』然後我告訴她：『你最好進來一下，芬妮，檢察官正在找你。』」

「她有沒有企圖趁亂逃跑？」

「說話客氣點，休謨，」芬妮&iddot;凱瑟插嘴進來，「我他媽的幹嘛逃跑？我還等你給我一個交代呢？」

「沒事了，」休謨對著刑警低聲說，刑警退了出去。「好啦，芬妮，你先告訴我，你今天晚上跑來幹嘛？」

「關你什麼事？」

「你來找參議員，對不對？」

她輕輕彈掉雪茄上頭的菸灰：「難道你還以為我來找總統？怎麼搞的，來拜訪參議員也犯法嗎？」

「不，」休謨微笑道：「我有點懷疑。芬妮，這麼說來，你不曉得你的參議員哥兒們發生了什麼事嘍？」

她眼睛憤怒得閃閃發光，一把抽出嘴裡的雪茄：「嘿，這算什麼？我當然不知道！如果知道的話我就不會問了，不是嗎？搞什麼玄虛啊？」

「這個玄虛嘛，芬妮，」休謨用和藹可親的聲調說，「就是，參議員大人今天晚上駕鶴西歸了。」

「喂，休謨，」凱尼恩輕聲道，「是什麼值得注意嗎？芬妮不‐‐」

「那麼，他死了，」芬妮&iddot;凱瑟緩緩道，「死了，呃？是啊，是啊，今日猶存，明日即逝。他就這麼自自然然地走了，是吧？」

她看起來一點不驚訝。然而我發現她下巴的肌肉拉緊了，眼裡掠過一抹機警的神色。

「不，芬妮，他不是自然死亡。」

她猛然喘了口氣：「哦！自殺？」

「不，芬妮，是謀殺。」

她說：「哦！」再一次，我瞭解到她冷靜的外表之下，一直在抗拒這個事實，甚至可以說，她擔心自己的猜測果然成真。

「好啦，芬妮，」檢察官友善地走上前，「想必你也明白，我們得請教你一些問題。你今天晚上跟佛西特有約嗎？」

「休謨，這對你可真是太美了……約會？」她心不在焉地低聲道，「不，沒有，我只是臨時起意，他不知道我會來‐‐」

她聳聳寬厚的肩膀，忽然下定決心，把雪茄拋向壁爐‐‐我發現，她是超過肩膀往後拋，看都不看一眼。然後，我明白，這位女士對於佛西特參議員的書房非常熟悉。父親的表情更茫然了，顯然他也發現她的這個舉動。「小子，你現在給我聽著，」她朝休謨厲聲道，「我很清楚你腦袋裡面在盤算些

什麼，不過你休想把任何罪名往我芬妮&iddot;凱瑟頭上套，如果我跟這樁該死的謀殺案有任何瓜葛，我會這樣『逛』過來嗎？趕快給我住手吧。小子，我要走人了。」

她乒桌球乓撒開大步走向門口。

「稍等一下，芬妮，」休謨不動聲色地說。她停下腳步，「幹嘛這麼急著下結論？我還沒有以任何罪名逮捕你哩。不過有件事我非常好奇，你今天來找佛西特有何貴子？」

她用威嚇的口氣說：「我告訴過你了，給我抽手。」

「你這樣實在太不聰明瞭，芬妮。」

「聽著，小子，」她停頓了一下，然後像個怪物般露齒笑了起來，還特別不懷好意地朝魯弗斯&iddot;科頓看了一眼，科頓正面無表情站在她後頭，恐怖的笑容在他臉上凝結。「我可是個交遊廣闊、事業發達的女人，懂嗎？在這個小城裡，我結交的大人物之多，保準會嚇死你。如果你想給我羅織什麼罪名，休謨先生，只要記住一點就好，我的顧客們恐怕並不樂意曝光