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為了掩飾心中的慌亂，我開始留意起書桌一角，那兒整齊堆著幾個封好的信封，上頭沒貼郵票，已經用打字機打好了地址。我正在認真研究時，約翰&iddot;休謨‐‐我猜，大概是有點後悔剛剛那樣出我的醜‐‐對著卡麥可說：「對了，那些信，薩姆小姐，幸好你提醒我們。老兄，字是你打的嗎？」

「什麼？」卡麥可一楞，他好像完全沉浸在自己的世界裡，「喔，那些信，沒錯，是我打的。今天晚餐後參議員口述讓我記下來，然後我遵照參議員的指示，出去前用我自己的打字機打好。我的辦公室就是書房旁邊的那個小房間。」

「那些信有什麼特別的地方嗎？」

「我確定，和參議員被謀害的事情不相干。」卡麥可傷心地一笑，「其實，我覺得那些信跟參議員約好的訪客無關。我這樣說，是基於我打完字交給他的時候，他的種種反應。他很快就看過，簽了名，折起來放進信封裡封好‐‐所有過程非常心不在焉，匆匆忙忙的手指不斷抖著。我明確地感覺到，他當時一心只想趕快把我打發掉。」

休謨點點頭：「我想那些信你都有副本吧？我們可以清查一下，對不對，巡官？這些信裡說不定可以找到一點線索。」

卡麥可走到書桌旁，從桌旁裝檔案的鐵絲網籃中，取出最上層幾張表面光滑的粉紅色薄紙，休謨草草看過後，搖搖頭，遞給父親。我湊過去一起看。

我發現最上頭那張寫著要給伊萊修&iddot;克萊，大吃一驚。

父親看著我，我也看了他一眼，然後又重新回到信上。在例行的收信人地址之後，信上這麼寫著：

親愛的伊萊修：

告訴你一個善意的小情報，當然，希望你不要向外人透露內容和訊息來源，就像以前一樣，當成我們兩人之間的小秘密。

提耳登郡明年的新預算中，將會列出一百萬的經費興建州立法院。你也知道，原來的法院已經破舊不堪、搖搖欲墜了，我們預算委員會的幾個人正在努力推動，希望這個預算案能透過。我可不能讓我的選民說喬爾&iddot;佛西特不關心家鄉父老。

我們公認應不惜血本，使新法院呈現最美好的面貌，所以一定要採用最高階的大理石。

相信你會對這一點「感興趣」。

永遠的好友

喬爾&iddot;佛西特

「善意的小情報，呃？」父親嚷道，「這可是膽大包天，難怪你們這些人急著想挖他的底。」他壓低聲音，謹慎地朝角落掃了一眼，傑裡米還是站在那兒，眼睛瞪著菸頭，正在抽他的第十五隻香菸。「你想這封信是真的嗎？」

休謨冷冷一笑：「不，我不覺得。這只不過是已故參議員向來拿手的小把戲罷了。老克萊絕對沒問題，別被這封信給要了。信裡頭刻意擺出一副稱兄道弟的口吻，其實克萊跟佛西特才沒有這種交情呢。」

「會不會是故意要留下證據？」

「對，這個副本似乎是想顯示，伊萊修&iddot;克萊也是大理石承包合約中不法牟利的共犯。在信中，這位『好朋友』佛西特參議員，也同時是克萊的合夥人的兄弟，洩漏一些機密給克萊，而且從內容看來，以前有過許多類似的情形。如果這宗舞弊案被揭發，克萊就會和他們兩兄弟一樣有罪。」

「反正，我替那個男孩高興。這個流氓太齷齪了！……佩蒂，看看第二封吧，真是活到老學到老。」

第二份副本是寫給《裡茲觀察家日報》主編的一封信。

「那是城裡唯一的報紙，」檢察官解釋，「向來勇於對抗佛西特那一幫人。」

那封措辭強烈的正式函