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1 營是他在瓜達爾卡納爾島血戰中指揮過的部隊，許多人他還認識，有的指揮官還是他的部下。b 連連長查爾斯&iddot;索倫森海軍上尉就是他原來手下的一名海軍中士，這個面板黝黑，臉上有幾條傷痕的南卡羅來納州人，作戰兇猛，號稱&ldo;天才殺手&rdo;。他們非常歡迎惠特尼來指揮他們。

到達前線後，惠特尼戴上鋼盔，穿上軍便服，到前沿視察。透過望遠鏡，他看到八重嶽岩石嵯峨，傾斜急峻，懸崖斷壁，聳然屹立，幾條羊腸小徑把該山分割成互不聯絡的數個山頭。他知道在這種起伏坡度極大的地形中作戰，上級指揮官無法下達詳盡的統一作戰指令，各連指揮官只有各自為戰，才能越過峽谷和險峻的懸崖絕壁佔領目標。於是，他決定採用&ldo;小群多路&rdo;戰術，把部隊分成許多分隊，向八重嶽敵軍陣地進攻。

4月14日清晨，華盛頓是星期六，沖繩島是星期天，美軍下半旗向本月12日去世的羅斯福總統致哀。當華盛頓的軍樂隊高奏《星條旗》之時，隔著15個時區的地球另一面的沖繩美軍也奏起了國歌。國歌奏畢，彷彿為這位美國歷史上偉大的總統的逝世鳴禮炮致哀似的，上千門美軍艦炮和野戰炮向日軍八重嶽陣地實施了排山倒海般的炮火射擊，頓時，日軍陣地一片硝煙瀰漫。

炮火過後，惠特尼命令各分隊向山上發起進攻。日軍憑藉有利地勢，用步槍、迫擊炮、機槍向美軍狂猛射擊，將美軍壓制在陣前，傷亡慘重。

索倫森的連沖在最前面，他本以為日軍火力點會被炮火摧毀，想不到山上坡度大，射擊死角多，許多掩蔽極好的火力點根本沒有被破壞，在美軍炮火過後，紛紛吐出兇猛的火舌，使進攻受阻。於是，他放棄原來的穿插迂迴戰術，採取了逐坡逐溝清除日軍火力點的戰法，命令士兵推著一門37毫米機關炮，配備兩挺重機槍和一門迫擊炮，組成一支突擊隊。他先讓一個小組在前面探路，充當誘餌，誘使敵人開火。一旦敵人火力點暴露，就用37毫米機關炮的準確火力加以摧毀，這一招果然靈驗。火力偵探組的行動誘使日軍火力點一個一個地暴露，跟在後面的美軍37毫米炮一個一個地將它們摧毀，大大減輕了敵人的火力威脅，進攻速度大為加快，居然一路打到主峰附近。

日軍見狀，大為恐慌，急忙調整兵力阻擊。他們很快發現美軍進攻的弱點在於依賴於隨後跟進的彈藥輸送隊，於是他們放過前面的步兵，先打後面的彈藥輸送隊，然後再對付衝到前面的步兵。彈藥隊被打掉，即使敵人火力點暴露美軍也無能為力了。索倫森十分著急，趕忙向惠特尼發電求援。但是，惠待尼也無辦法，敵人火力太猛，隔斷了後續部隊與前面的聯絡，補給彈藥上不去。索倫森打得紅了眼，索性向主峰發起衝鋒，但是在日軍綿密火力網的封鎖下，他計程車兵大部陣亡，索倫森本人也被一顆手榴彈炸死在半山坡，臨死前，他還抱怨，&ldo;為什麼還不把迫擊炮運上來？&rdo;

山嶽叢林作戰，迫擊炮是最佳武器，但是惠特尼手中的迫擊炮彈已經打完，雖然他已向師部告急緊急運送迫擊炮彈，但是由於運送迫擊炮彈的&ldo;洛根&rdo;和&ldo;霍布斯&rdo;號勝利級萬噸軍火輪在慶良間錨地均被日軍特攻自殺飛機撞沉，所以師長也沒有良策。到14 日日終前，惠特尼的第1 營已傷亡1/3，只得停止進攻，撤下來休整補充。

惠特尼真有些一籌莫展，打了幾年的仗，他還很少遇見如此難啃的&ldo;骨頭&rdo;。他想起了在軍校學習期間分析過的爾靈山攻堅戰。1904 年11 月，日本人與俄國人為爭奪旅順要塞的&ldo;鑰匙&rdo;爾靈山高地，曾進行了一次殊死戰鬥，短短10 天內，日軍在遠東那個標高僅206．1 米的小小制高點付出