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不過，這種飛機造價昂貴，僅第21 轟炸隊的334 架b-29 型轟炸機就價值4 億美元。有鑑於此，奉行實用主義價值觀的美國人十分關心b‐29 型轟炸機的使用價值。當他們得知這種飛機在漢西爾手裡發揮的作用與其價值不等，頓時譁然，紛紛責備陸軍航空兵把納稅人的錢扔進了太平洋。阿諾德正是在這種情況下才起用了&ldo;火鳥&rdo;李梅。馬歇爾明白阿諾德的意思是要使用燃燒彈，便想起羅斯福在雅爾達會議上提出要對日本展開&ldo;無限制轟炸&rdo;，&ldo;以期徹底破壞日本及其軍隊&rdo;的決策，於是同意道：&ldo;就這麼幹吧，戰爭不能太講人道，況且日本人在中國也使用過燃燒彈。&rdo;李梅在關島司令部裡

接到阿諾德的電令，立即與他的得力幹將、第314 轟炸機團指揮官託馬斯&iddot;巴瓦準將制訂轟炸計劃。&ldo;今年以來，&rdo;李梅用指揮棒在地圖上比劃著名說道：&ldo;我們在1 月27 日、2 月17 日和25 日對東京進行了較大規模的攻擊，並對東京周圍的工業區實施了一般性轟炸，新橋、銀座、築地、京橋和日本僑一帶已經被炸毀。但是，根據照片判讀，東京的飛機工業和其他工業仍在繼續生產。正如我們在歐洲登陸後所看到的那樣，轟炸的實際效果比壯麗的戰場景觀差遠了。為了給日本人以最強烈的心理打擊，我奉命對東京實施一次火攻。我要拆除b-29 型飛機上的所有機槍、槍座和射手倚，僅留下尾炮，把彈艙中可有可無的東西也拆掉，節省下的運載噸位全部運載‐47 集束燃燒彈，並將原來的8000 米高空水平轟炸改為1500 米低空俯衝轟炸。&rdo;

巴瓦聽李梅說要拆卸飛機上所有的機槍，感到十分震驚，他簡直不敢想像一群造價昂貴卻失去自衛能力的b-29 型轟炸機一旦與日軍戰鬥機遭遇會出現什麼樣的惡果。巴瓦正在狐疑之時，又聽這位年僅39 歲的李梅將軍說道：&ldo;這次低空轟炸是一次奇襲作戰，不會遇到敵戰鬥機的攔截。反之，如果我們把那些機槍留在飛機上，卻可能在黑夜裡把自己打下來。執行命令吧，巴瓦將軍，我把一切都寄託在這次作戰上了！&rdo;

這簡直是一場賭博！價值數億美元的334 架b-29 型轟炸機成了這場豪賭的賭注！

3 月9 日下午，忐忑不安的巴瓦率領他的龐大機群從關島基地起飛，呼嘯著掠過碧波萬頃的中太平洋海面，直撲東京。

4 小時後，東京到了。美軍海軍陸戰隊在海洋和島嶼上拼死拼活3 年多走過的艱苦歷程，在空中走廊上只用了3 個多小時。

夜空綴滿星斗。334 架轟炸機中的3000 名空中勇士俯視著沉睡的東京，心中頓時產生一種居高臨下的優越感。技術的進步推動了戰爭手段的發展，主宰技術的人也就主宰了戰爭！

此時，巴瓦似乎忘記了幾小時前的膽怯，高聲對各機下達命令：&ldo;戰鬥準備！我機已進入相模川河口，高度1 萬，航速350 英里，航向2 點，注意敵機和地面炮火！&rdo;

正當美國飛行員慶幸日本人沒有發現他們，準備魚貫向下俯衝時，突然，地面上的探照燈猛然開啟，道道光柬刺破夜空，隨之而來的就是從黑沉沉的大地上升起一團團桔黃色和紅色的火球，開始很小，越變越大，而且越升越快，在飛機腹下爆炸後化作細小的火星。這是日本人兇猛的防空炮火。有幾架美機被明亮耀眼的桔黃色炮火擊中。

巴瓦見勢，一邊緊急呼叫其他先導機，一邊操縱座機向下俯衝，後面跟著一架又一架超級空中堡壘。由於俯衝速度快、下降高度大，巴瓦產生了一種失重感覺。

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