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因此，尼米茲順水推舟，把自己的意圖電告不擇手段爭奪太平洋戰場統帥權的麥克阿瑟，請他派人到珍珠港共商下一步作戰方針。

麥克阿瑟十分高興，立即委派薩瑟蘭、肯尼和海軍司令託馬斯&iddot;金凱德海軍中將赴珍珠港。

西南太平洋戰區的代表從會議一開始，態度就咄咄逼人。

在1944 年1 月27 日的第一次會議上，麥克阿瑟的參謀長薩瑟蘭發言道：&ldo;麥克阿瑟將軍對於貴部所取得的驚人勝利表示祝賀，但是他還讓我提醒尼米茲將軍，不要忘記我們美國入的價值觀。&rdo;

尼米茲的參謀長蘇克&iddot;麥克莫里斯海軍少將不解地問道：&ldo;將軍此話有何意圖？可以說得明白些。&rdo;

薩瑟蘭道：&ldo;美國人的價值觀重視的是人的生命，而不是一城一地的得失。東方人那種寸土必爭的觀念在美國是行不通的。這就使人們不能不提起塔拉瓦血戰中美軍士兵付出的慘重代價，要知道，我們完全可以避免這種無謂的犧牲。&rdo;

尼米茲聽到薩瑟蘭提起塔拉瓦之戰，心中雖然不快，但因是事實，故而未顯露出來，只是說道：&ldo;您有什麼看法，盡可說出來。&rdo;

薩瑟蘭暗自佩服已米茲的大度，對自己剛才的借題發揮有些懊悔，但他又不想隱瞞西南太平洋戰區的意圖。

他繼續說：&ldo;塔拉瓦之戰的沉重代價完全是由於缺少陸基航空兵的支援造成的，如果中太平洋戰區的部隊在攻克馬紹爾群島後，把主力調到西南太平洋戰區，協同我們攻克整個巴布亞紐幾內亞島、卡伊群島、塔寧巴爾群島、哈爾馬赫拉島、棉蘭老島和菲律賓、建立起強大的陸基航空兵基地，然後再攻取中太平洋諸島之敵，就會避免這種損失。我希望閣下認真考慮我們的意見，把所有的人力和物力都集中到西南太平洋上。&rdo;

肯尼是麥克阿瑟身邊少數幾個非&ldo;菲律賓幫&rdo;的將領，因出色的才幹得到麥克阿瑟的賞識。麥克阿瑟對肯尼的評價是：&ldo;戰爭期間，在所有有才華的空軍指揮&ldo;旨中，沒有人能超過他。&rdo;

肯尼說道：&ldo;我同意薩瑟蘭將軍的意見，因為這個意見會使我們每一個人記住我們美國人的價值觀，這就是重視入的生命。希望中太平洋戰區的部隊放棄攻取馬裡亞納群島的企圖。認為用b-29 型飛機轟炸日本就可以取得戰爭勝利的想法，充其量不過是一種幻想。&rdo;

金凱德補充道：&ldo;任何要把馬裡亞納群島作為基地的主張都使我掃興。&rdo;

西南太平洋戰區軍官的驕橫，激怒了麥克莫里斯。他起身譏諷道：&ldo;諸位一番重視人的生命的宏論，使我想起麥克阿瑟兵敗馬尼拉、把數萬美軍官兵丟給日本人的歷史。我認為，儘管麥克阿瑟將軍為我們樹立起重視人的價值觀的典範，但卻不要忘記我們在菲律賓丟掉的數萬戰俘的悲慘命運，他們己有數千人在戰俘營中被折磨致死。因此．我非常理解麥克阿瑟將軍此時此刻的心情，他還沒有忘記這悲慘的一幕，他要洗刷他曾經蒙受的恥辱，他應該這麼做。鑑於此種原因，我不反對佔領菲律賓。&rdo;

尼米茲不願因這種相互攻訐而影響大局，於是起身說道，&ldo;諸位不必再爭執了，如果大多數意見贊成將太平洋地區的所有兵力都集中到離菲律賓最近的紐幾內亞一棉蘭老島的軸線上，就請謝爾曼將軍整理一份備忘錄，上報參謀長聯席會議研究。&rdo;

福雷斯特&iddot;謝爾曼是太平洋艦隊的作戰處處長，深得尼米茲的信任。

薩瑟蘭一行於2 月1 日返回戰區後，立即向麥克阿瑟做