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其次可以排除的是洞爺湖。洞爺湖太遠,在室蘭以西,北海道的地形呈&ldo;一&rdo;字型的東西走向,以今天的天候看來,今天開一天車也到不了洞爺湖。剩下的就是屈斜路湖和阿寒湖了。今天可以找的地方,就是這兩個湖的附近。
雪沒有要停下來的樣子。雨刷忙碌地動著,前面的雪瞄準車子的前窗玻璃,大量地降下來,然後因為車子的速度,而飛向兩旁。北海道的道路除了沿著山開拓的路外,都像機場的跑道一樣直,而且路的兩旁幾乎不見住家。
看著從天上飛降下來的雪,吉敷想起十年前的事。那時吉敷也像現在這樣,手握著方向盤,通子坐在旁邊的副駕駛座上。已經遊覽完四個湖了,通子突然問吉敷:&ldo;四個湖裡,你最喜歡哪一個?&rdo;
&ldo;這個嘛……摩周湖吧!因為它很神秘。&rdo;吉敷的答案很平庸。
通子&ldo;嗯&rdo;了一聲後,說:&ldo;我覺得摩周湖還好,但它沒有我期待中的那麼好。我呀‐‐&rdo;通子像在撒嬌一樣,發出有點鼻音的特殊聲音。
&ldo;唔?&rdo;
&ldo;我覺得阿寒湖比較好。&rdo;
&ldo;哦?因為那裡有綠球藻嗎?&rdo;
&ldo;不,不是那樣。阿寒湖本身當然很漂亮,但是我喜歡的是它周圍的街道,還有蝦夷村。&rdo;
吉敷記得當時自己還頗為認同通子的想法。通子當時還說了:&ldo;我覺得好的街道的條件,就是有我喜歡的咖啡館,有好的精品店和服飾品店。將來如果有機會搬家,與其選擇好山好水的景色,我寧可選擇生活機能好的市街。&rdo;
通子說的蝦夷村,就在阿寒湖的旁邊,那裡的房舍全部是木造的,是獨特的蝦夷族居住區。這個蝦夷村可以說是為了吸引觀光客,而特別興建的民俗村,村內一間間的房舍,都是販賣藝品或服飾的商店,有些店的店頭還飼養著狸,來招徠顧客;也有租借蝦夷族服裝給觀光客,讓客人拍紀念照的商店;還有些店家的二樓是咖啡館。蝦夷村廣場的盡頭,是集會的場所。晚上的時候,集會場裡有蝦夷民族技藝的演出,表演給住在附近旅館的觀光客看。通子好像很喜歡那個蝦夷村,一直說一定還要再來,結果那天晚上他們改變了既定的行程,投宿於阿寒國際飯店。
一定是阿寒湖!中村在電話裡提到湖的時候,吉敷就想到阿寒湖了。雖然說屈斜路湖和洞爺湖的周圍也有溫泉鄉,也有不少飯店、旅館,但是吉敷馬上想到的,卻是阿寒湖。
吉敷身上的抽痛一直沒有停止過,再加上路況不良,車子的震動更讓他痛得難以忍受。而且,短暫的清醒之後,濃濃的睡意正不斷地侵襲著吉敷的神經。雖然這些都是他早就能料想到的情況,可是他還得開車開得很辛苦。他關掉暖氣,讓刺骨的寒風從排氣風扇浸透進來。這個旅程原本就不是愉快的兜風旅行。
車子離開弟子屈町後,吉敷毫不猶豫地放棄了往摩周湖方向的路標。但是,看到屈斜路湖方向的路標時,他猶豫了。不過,最後還是捨棄屈斜路湖,走二四一號公路,往阿寒湖的方向前進。
剛才的路多是山路,道路彎彎曲曲的,來到直線般的二四一號公路時,已花了不少時間。路上的積雪不厚,吉敷打從心裡祈禱著:雪千萬不要消失了。因為他現在的身體狀況,實在無法獨自換掉車輪胎的鐵鏈。如果真的沒有雪了,看來也只好冒險,繼續讓鐵鏈綁著輪胎行駛了。
車子走了一段路後,吉敷又迷惑了。他記得通子也很喜歡屈斜路湖,因為那裡的道路兩旁有很多露營區。他們蜜月旅行的第一天是通子生日,是八月五日,