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&ldo;圭介，&rdo;夏子鄭重地叫了他一聲，&ldo;你去見見鬼島經哩吧，他也許能給你提供點線索。&rdo;

&ldo;他?他怎麼會曉得呢?&rdo;

夏子這唐突的提議，弄得城木有些莫名其妙。

&ldo;現在可以對你講了……&rdo;夏子柔聲說道：&ldo;據說，鬼島經理年輕的時候，在父親手下幹過一段。&rdo;

&ldo;是嗎?&rdo;

父親同鬼島是老相識，這一點城木聽夏子談起過。但二人曾有過僱傭關係，還是初次聽說。關於父親生前的事，鬼島以前從不提及，夏子也不願多談，原來其中是礙著這樣一層關係。

&ldo;我也是在叔叔生前，從他嘴裡聽說的。你既然已經脫離了鬼島產業，說也無妨了。&rdo;

這下城木更懂得了，自己過去所以在鬼島產業能出人頭地，不光是鬼島照顧了同他姐姐的情分，或者還摻雜有對早年的主人報恩的成分吧。

&ldo;鬼島經理和父親關係最密切的那一段，大概正是你出生的前後。所以，你想打聽的事情，他至少能給點有用的提示……&rdo;

城木巴不得立刻便見到鬼島。這不僅是為了要探尋影子城木的秘密，同時也遽然勾動了掩歿於炎涼世態底下的念舊之情。退出公司八個月以來，還沒有見過鬼島經理一面呢。

鬼島現在移居到了湘南海岸附近的逗子鎮郊。春天他還留居在世田谷的櫻上水私邸。丟了經理的頭銜後，他不得不變賣了那所宅子填補公司的虧損，算是對瀆職的一種贖罪表現。從那以來，就遷進了遠離大都會喧囂的這處別居。

晚上九點，城木來到了鬼島的大門前。這幢房子背靠松林，晚風中瀰漫著一股海的氣味，到處都靜悄悄的。

城木事先掛過電話，鬼島專誠在家裡等候著。他被引進緊裡邊面向庭院的日本式房間。

&ldo;城木君，我一直很想你，看來你的精神還蠻好。&rdo;鬼島笑眯眯地，一點也不掩飾內心的高興。但他面容憔悴，氣色灰愴，兩頰全塌陷了下去。

見到鬼島弄成了這副模樣，城木只在喉嚨裡咕噥了一句&ldo;好久不見了……&rdo;，往下便難以為繼。

&ldo;唉，身體變壞啦，可能是腸胃有毛病，眼下正在檢查……&rdo;，鬼島解釋似地說。

城木想，和先前那位頤指氣使的鬼島總經理相比，眼前的這一位是判若兩人了。事業上一失意，身心都被摧垮了。

&ldo;現在來訪的人也少多了，今晚你可以多坐會兒。&rdo;

城木後悔沒有及早地來看望一下這個落魄的老人。在那次公司的首腦會議上，鬼島為保全自己而摒棄了應有的情義，使城木銜恨而去，割斷了和鬼島的一切緣分，當時曾以為，對於這樣的老傢伙，從此將視同路人了。

&ldo;由於我的失職，也連累你啦。&rdo;

&ldo;不，我靠自己的奮鬥，已經開闢了一條新路，活得蠻起勁兒。&rdo;

城木述說了一遍他成功地強行楔入演藝界的經過。

&ldo;闖進一個新的世界，馬上就抓住了進取的機會，這表現出了你的膽識和手腕。我過去是沒看錯你喲。&rdo;鬼島聽後不勝欣慰。

做為一個年輕晚輩，在偌大一家公司裡連連得到破格拔擢，說到頭還是全憑鬼島的惠顧。城木重又領味到了他昔日的恩典。然而，此刻總不能過多地慨嘆過去，城木率直地說明瞭來訪的目的，他問鬼島，自已