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&ldo;那可以說是溫納斯壯犒賞他的方式。那麼，你還有興趣嗎?&rdo;

艾瑞森點點頭。

&ldo;你希望我什麼時候開始上班?&rdo;

這時，布隆維斯特的電話來了。

她用她自己的鑰匙開啟他公寓的門。這是他自仲夏節到辦公室稍作停留之後，他們第一次面對面。她走進客廳，發現有個瘦骨嶙峋的女孩坐在沙發上，她身穿舊舊的皮夾克，兩腳蹺在茶几上。乍看之下，她以為女孩大約十五歲，但那是在她們目光交匯之前。布隆維斯特端著咖啡壺和蛋糕過來的時候，她還盯著這個奇怪的女孩看。

&ldo;請原諒我把事情搞得這麼複雜。&rdo;他說道。

愛莉卡偏斜著頭，覺得他有些不一樣，顯得憔悴，也好像比她印象中更瘦。他的眼神似乎帶著羞愧，有一度甚至避開她的注視。她瞄向他的脖子，看到一條清晰可見的淡紅色線痕。

&ldo;我一直在躲你。這件事說來話長，我並不以自己的角色為榮。但這個稍後再說……現在我要向你介紹這個女孩。愛莉卡，這位是莉絲•莎蘭德。莉絲，這是愛莉卡•貝葉，《千禧年》的總編輯，也是我最好的朋友。&rdo;

莎蘭德端詳愛莉卡的優雅服飾與自信神態，十秒過後便認定她不太可能成為她最好的朋友。

他們的會談持續了五個鐘頭，愛莉卡打了兩次電話取消其他會面。她花了一個小時閱讀布隆維斯特交給她的部分文稿，內心有千萬個疑問，卻也知道得花好幾個星期的時間才能獲得答案。重要的是她最後放下來的稿子。即使其中只有一部分真實，也將開啟出全新的局面。

愛莉卡看著布隆維斯特。她從未懷疑過他的誠實，但如今她有些混亂，不確定溫納斯壯案是否讓他崩潰了‐‐以至於靠憑空想像寫出這些東西來。此時，布隆維斯特拆開兩箱列印的資料，愛莉卡登時臉色蒼白。她當然想知道他是怎麼拿到的。

布隆維斯特費了好一番工夫才讓她相信，這個在會談中一言不發的奇怪女孩能無障礙地進入溫納斯壯的電腦。而且不只是他的，她還侵入了他的律師與親近夥伴的電腦。

愛莉卡的第一個反應是，既然是透過非法渠道取得的資料，就不能用。

不過，他們當然能用。布隆維斯特指出他們無須解釋資料從何而來，也許他們的訊息來源剛好能夠進入溫納斯壯的電腦，便將他硬碟裡的所有內容製成光碟。愛莉卡終於瞭解自己手中握有什麼樣的武器。她感到筋疲力竭。她有無數問題，卻不知從何問起。最後，她靠在沙發上，雙手一攤。

&ldo;麥可，赫德史塔發生了什麼事?&rdo;

莎蘭德立刻抬起頭來。布隆維斯特則反問她：&ldo;你和海莉處得如何?&rdo;

&ldo;還不錯吧。我見過她兩次。上星期，我和克里斯特開車到赫德史塔開董事會，酒喝得太多，都醉了。&rdo;

&ldo;董事會開得如何?&rdo;

&ldo;她遵守了承諾。&rdo;

&ldo;小莉，我知道你感到很失望，因為我一直在迴避你，還找藉口不說出真實情況。你我之間從來沒有秘密，但忽然間我卻有六個月的生活……無法對你明說。&rdo;

愛莉卡與布隆維斯特眼神相交。她是那麼地瞭解他，但此時的他卻流露出一種前所未見的眼神。他在求她別問。莎蘭德看著他們倆無言的交流，她只能置身局外。

&ldo;有那麼糟嗎?&rdo;

&ldo;甚至更糟。我一直很害怕這次的交談。