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他們很忠實可靠，而那些囚徒卻慘無人道。&rdo;

&ldo;你聽見巴加內爾說了吧？&rdo;海倫夫人對瑪麗小姐說，&ldo;如果你父親落入土人手中，我們會找到他的，而且那些檔案也似乎告訴我們，他是落入土人手中的。&rdo;

&ldo;如果他在荒漠裡迷失了呢？&rdo;那少女接上一句。詢問的眼光盯著地理學家。

&ldo;迷失了，我們也會找到他，是不是，朋友們？&rdo;那位地理學家充滿信心地回答她。

&ldo;毫無疑意，&rdo;爵士回答，他在扭轉談話的悲觀趨勢。&ldo;我不相信人類真的會迷失方向……&rdo;

&ldo;我也不相信，&rdo;地理學家又肯定了他的說法。

&ldo;那麼，大洋洲大嗎？&rdo;小羅伯爾問。

&ldo;大洋洲麼，我的孩子，大約有775萬平方公里，就是說相當於歐洲的五分之四那麼大。&rdo;

&ldo;有那麼大嗎？&rdo;麥克那布斯反問道。

&ldo;確有那麼大，少校先生，最多不過一碼之差罷了。檔案上寫明瞭&l;大陸&r;兩字，你總該相信這片陸地有資格接受&l;大陸&r;

的稱號吧？！&rdo;

&ldo;這麼大，當然可以稱之為&l;大陸&r;了。&rdo;

&ldo;我還要補充一句，&rdo;巴加內爾又說：&ldo;旅行家在廣漠地區迷失的先例並不多。我知道的只有雷沙德一人，現在下落不明。在我動身的前些時候，在地理學會上聽說已經找到他的蹤跡了。&rdo;

&ldo;難道澳大利亞大陸沒有被完整勘探過嗎？&rdo;海倫夫人問。

&ldo;還沒有，夫人。還差得遠呢！人們對這個大陸的內部情況不如非洲瞭解的多，然而，這並不是人類的過錯，而是蒼天不承認探險家。從1606年到1862年，在大陸內地或沿海從事勘探工作的不下於50人。&rdo;

&ldo;啊，50多，&rdo;麥克那布斯帶著懷疑的神氣說。&ldo;是的，少校先生，不相信嗎？我是把冒險試航的船員和大陸探險的旅行者包括在一起的。&rdo;

&ldo;那50也太多了點吧？&rdo;少校反駁說。

&ldo;你說太多，我還嫌少哩！&rdo;地理學家總是這樣，當人和他唱反調時，顯得十分興奮。

&ldo;那你說出來！&rdo;

&ldo;如果你不相信，我可以馬上說出他們中的50個人來。&rdo;

&ldo;啊！冷靜點，地理專家，我們說話可要負責任啊！&rdo;

&ldo;少校，你敢拿你的馬槍和我的望遠鏡打賭嗎？&rdo;

&ldo;我有什麼不敢，巴加內爾，如果你喜歡的話？！&rdo;&ldo;好！一言為定！如果你輸了，可就不能再用馬槍打羚羊，打狐狸了。除非我借給你。不過，你要借，我還是會借的。&rdo;

&ldo;巴加內爾，鹿死誰手，還未可知，你也別抱多大希望勝我。&rdo;

&ldo;那麼，我們開始吧，&rdo;那位地理學家提高嗓門，&ldo;女士們，先生們，請你們裁判。你，小羅伯爾，做計數員。&rdo;哥利納帆夫婦、瑪麗、羅伯爾、少校和船長，都樂起來了，急等著這次爭辯的結果。成為這次爭辯中心的是大洋洲，正是鄧肯號要去的地方，這時，來談談它的歷史，再合適不過了。因此，大家請巴加內爾立刻開始顯示他的記憶力。