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只見眾人展開數十架蜈蚣掛山梯,使出拼、接、擺、掛的渾身解術,提氣凝神地攀附在絕壁上。一路順著巖縫過去,只見那兩側陡壁之間,已多在翠雲深處,又進數武(武,半步,泛指腳步。),瓶口一側的山岩上果然如同珠壁。岩石的顏色也逐漸變深,周遭都是垂人深澗裡的紫藤,藤上生滿了奇花異卉,石隙的泥土裡則滿是雜草。
此處接近瓶肩山陰一面的盡頭,在這終年不見日光的藥壁上,各種叫不出名目的奇異植物卻是越來越多,顯得頗不尋常。陳玉樓和鷓鴣哨兩人,都懂得盜墓尋藏中觀泥痕、辨草色之道,看墳頭上的植被雜草,便能確認墓中所埋屍骨的年齡、身份、性別,不論年代遠近,墳墓附近的植物生長必然有異。墳上植物的生長狀態俗稱&ldo;墳脈&rdo;,此脈興衰的斷法都來自古之《陵譜》,若是細說起來,怕也不比摸金校尉的風水秘術簡單。
群盜攀在蜈蚣掛山梯上,挑燈仔細觀看藥壁上生長的植物。陳玉樓看看左右,松枝藤蘿生得蒼鬱虯勁,視之皆是武將冢的墳脈,他又指著藤上的一大叢金色花朵,對眾人說道:&ldo;此乃貓兒眼,只生長在墳塋左近,山巔裡必有墓穴。&rdo;
眾人見那片奇花果然形似貓眼,都是借著古墓裡凝結的陰氣而生,花草中透著隱隱的殺氣,看來這元墓藏得雖深,卻終究是有跡可尋。陳總把頭觀遍了草痕,又提鼻去嗅那藥壁上的氣息。
這&ldo;聞&rdo;字訣嗅土之法,雖沾個&ldo;土&rdo;字,卻根本沒人會像狗一樣趴在地上一寸寸地去聞,此法必須自幼學起,一生禁忌菸酒辛辣之物,而且並非僅是嗅土,凡是深山絕壑,多有異香縈繞,陳玉樓可以透過聞山法嗅此奇香來辨穴尋藏。
這種深壑峽谷中常見的香氣共有三種,無香之山皆為荒山,諸如兩壁對峙,極深處山氣凝聚,只有在這類特定的地形中,才可施展此法。最香的氣息是山中毒瘴毒蜃,瘴氣愈毒,香氣愈濃,但毒瘴之香帶有塵土氣息,是土香,很容易辨別出來。
還有藥草、野花、山藥一類草木精華的香氣,其香氣氤氳迷離,聞之使人精神爽朗。最奇特的香味,則要屬古墓的氣息,由墓土裡的水銀、棺木、明器、屍體,以及防腐的石灰等物混合而成,在墓室裡肯定會覺得陰冷惡臭,但在外邊夾雜上墳脈草木的氣息,聞起來卻似撲朔迷離的一縷幽香,忽隱忽現,若即若離。離墓穴的位置越近,這股幽寒的冷香越是強烈,而且裡面含有一股奇特的腥氣,但這種陰森的腥氣並不難聞。
陳玉樓用鼻子深深吸一口氣,覺得這片珍珠傘裡的冷香氣息中腥味奇重,向深處便轉為濃鬱奇特難以描述的腥香,聞上一聞竟覺得寒意徹骨,更加斷定山岩中藏著墓穴。此處在山陰偏僻之地,若非特意來尋,也難輕易找到這裡。只見藥壁上紫藤古松密密疊疊,墓道口想必都被遮蔽住了,於是打個手勢,命群盜將蜈蚣掛山梯架成竹橋橫在山澗當中。
眾人眼見古墓蹤跡已現,都打起了十二分的精神,在藥壁上搭起竹橋,一個個捉著腳步,踏著顫悠悠的竹梯穿雲而過,不是攀住老藤,便是用其餘的蜈蚣掛山梯搭住巖縫,將身體掛在半空,然後拔出刀斧,去砍削覆蓋在珍珠傘上的植物。
被斬斷的紫藤花草和松枝,紛紛落下山隙深處,不多時便將那片凹進去的雞血巖顯露出來大半。只見巖壁上裂開了數道大縫,最大的那條寬可蔽牛,裡面黑濛濛不知深淺,細小的縫隙裡生長著幾株鱗甲鮮艷的九龍盤。
卸嶺眾人心中暗喜,那苗人在藥壁珍珠傘上採藥的傳說果然不假。這九龍盤在山陽處長的都不值錢,普通的只可以驅風解毒,唯獨終年不見天日的深谷幽壑,才能生長這種鱗葉肥大的龍盤,也稱九鬼盤,每株價值千金,有吊命的神異功效。
群盜見狀