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「你今天失誤異常多，有什麼解釋嗎？」三局畢他拿起ronald剛剛端進來的一杯紅茶喝了一小口，低頭冷淡地掃了我一眼。

「羊在野獸逼近時會緊張，人亦然，」我捏著玻璃杯吸管喝了一口加了冰塊的檸檬水，「許是先生有什麼要通知我的，我是個相信直覺的人。」幾年的相處下來，對這個人的恐懼當然是不會減少的，但我知道在他面前軟弱的話只會造成更不好的後果，他需要的是聰明人。

「一開始我沒有想過你能對徵十郎有這麼大的影響，」他放下茶杯，「赤司家的人不存在被無用的情感左右這一說法，你們可以在一起，但不是這麼簡單的事。」

「看來是我做的不夠好……」

他打斷我的話，直視著我的眼睛繼續說道：「問題不在這裡，你的位置在哪裡，你自己清楚嗎？給你和他出現在同一場所的機會，你便可以以赤司家一員自居了嗎？看清楚你的處境和初衷，這一切是你還不起的。」

我用右手拇指緊緊扣住玻璃杯的邊沿，另一隻手放在脖子裡掛著戒指的項鍊上，不斷告訴自己赤司徵臣的話沒有問題，我確確實實開始貪心了，可即便如此我還是沒有躲開他的眼睛，我想要的結局是和我喜歡的這個赤司徵十郎永遠在一起，就算未來在大家族裡沒有任何的地位，或者是在家族間的交流中我沒有足以作為後盾的家庭，似乎也不能改變我的決定。迷茫和害怕當然會有，可我還是認為自己可以堅持。

「擺正你的態度，收起你的野心，」他站起來走到我的身後稍稍用力地將手掌按在我的肩膀上，「這是你能夠留在這個家的唯一辦法。」

「先生是認為少爺可能因為我做出什麼僭越之事，還是認為我會藉由他去追求更多的東西，」我努力讓自己平靜下來，「我不遲鈍，也知道您從未信任過我，若無野心我也不會成為先生要求中的樣子，我當然沒有資格對您的指令說不，也不會故意瞞您，如果可以我確實希望得到更多。」轉過身抬起頭我又對上他的眼睛，「與此同時，您提出的所有要求，我全都可以做到。」

「那麼，」他緩緩開口，「你們是時候訂婚了。」

沒有意外也無任何驚奇，我不過面無表情回了一句我知道了便在他的示意中退出了房門，然後像是脫力一般地走在走廊上，這種既定的結局太過安定，我幾乎都能看清這之後還會發生什麼，我想我應該已經放棄了作為滿島遙活著的理由，因為在赤司徵臣看來憑愛意形成的我和徵十郎的羈絆是無力而膚淺的，當然了誰會懂他那種愛就是弱點就是錯誤的鬼邏輯，也不知道夫人和他在一起的原因是什麼，怎麼可能沒有愛，不然的話這十年怎麼也會再有另一個赤司夫人進家了。

隔天上午進入ih的各校代表都來抽籤，聽到廣播裡叫洛山高校，我理了理校服領子便起身上去抽籤，拿著籤條我瞥了一下公告欄上的對應數字，不禁撇了撇嘴，看來首戰就要碰上讓人不太愉快的隊伍。那個和我有過一面之緣的灰崎祥吾，這一次要在正式比賽裡再次見面了。

風評同樣不太好的學校還有另一所霧崎第一，他們趁著同地區的桐皇失去了王牌球員的情況下再一次以高犯規的狀態進入了ih，而抽到同他們比賽的是誠凜，我回頭望了一眼坐在我左側後排的皺起眉頭的對視的相田麗子和日向順平，木吉無法上場，對於他們的內線而言果然還是有巨大的影響的，這下今年的勝局大概已經定了。

趕上下午最後一班新幹線，我到集訓地時晚上的加訓也都結束了，小跑著往徵十郎的單人宿舍過去，拉開門就看到剛剛洗過澡的他半倚在床上，單手拿一本書正靜靜讀著。我放下挎包，在他的身邊坐下，他對著我微笑了一下，用手臂還住我的肩膀，我靠在他的身上和他一起看書。