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奇怪的聲響並沒有因為森林的幽冷而隱匿。她偶然會瞥到巴掌大的條形影子躍過眼角，或者一兩下踢塔聲在一個方向消失後，從更遠的另一個方向傳來，還有一些她描述不清的動靜，在當前近似於眼盲的環境下，越發悚然地撩撥著她的神經。

大概在前進了半天后，當她摸索著繞過一棵這附近最為粗壯的老樹，眼前視野明顯變亮。也不清楚是天快亮了，抑或森林出口近在咫尺的緣故。

但只要有更多光線，哪怕還是蒼白微弱的，她都會第一時間選擇爬上樹去。

她在路上就因為斗篷的邊角被一小片蛛網粘到而費了不小功夫。

何況從那棵大樹走開不到十碼，一陣突兀的騷動即捕捉住她的耳朵。

她理應感到鬆一口氣的，因為終於有人跡，心卻在數分鐘後提了起來。不遜於硫磺氣味的腥臭漸漸往這邊蔓延，同時靠近的還有密集的葉叢震動聲，像是一波樹葉組成的海浪沿著什麼人鋪就的海岸線過境。

順著就近的枝椏她飛躍、赤腳跑過，在安全範圍的界線停在了可以起到掩護作用的樹身之上。

&ldo;巨蜘蛛，掉呀掉

能織成黑網的線救不了你

太胖的身軀密林容不下你

休想在我門前安家

巨蜘蛛，滾不停

都怪你飛來飛去繚亂人眼

快快消停下來好容我歸家

或還要先清洗一番&rdo;

是灰精靈語……還有這歡快的清唱曲調……

她覺得眼眶剎那熱了。

然而沒等她繼續懷緬或思索，硬硬的毛絲冷不防成堆掃過她近乎麻木了知覺的臉頰。

她吞了下口水，微微偏過的眼角餘光納入那駭人的蟲眼和彼此交挾的口器的一刻，壓下所有想法，本能地朝旁邊一縱。

堪堪掉進接連兩層的樹葉減緩了速度，她在經過十三呎以下的最後一層枝葉時勉強攥住了枝梢的末端。圍著樹幹又轉又飛墜的巨蜘蛛理所當然緊追著她，她完全沒頭緒什麼時候招引了這虛有其表的獵手。

&ldo;誰給這邊來一發?&rdo;

用盡力氣呼喊的話音甫落，蓋頭壓下來的龐然蟲子刺耳地嘶叫了一聲，伸展的六根肢節隨即在半空僵住，直砸在地上。

她頭也不回地繼續往戰場湊：&ldo;感激不盡!&rdo;

一支巡林隊在森林的東緣清理黑暗生物。近年來巨蜘蛛千方百計擴張地盤，卻頭一次頻遭打擊和來自精靈王國的殲滅。何況這也是保證他們自身與人類村子的狩獵安全。因而後者會定期派身手了得的獵戶參與清除行動。

&ldo;惡龍在長湖鎮的廢墟上發臭了好一段日子，巴德國王帶領的河谷鎮和丹恩統治的孤山成為了盟友，也跟林地發展互利的貿易關係。不過其中有不捨得長湖的難民決定加入到森林河南岸的住民之列，陛下安排我們深入至舊林路執行任務，部份原因是為了及時救出在森林裡迷路被巨蜘蛛捕獲的人。&rdo;

她遲遲沒有回話，低頭撫著胸前的領針。

又走了半天，她真正感到自己行步在一座透著生氣的樹林中，跟一天前如身置墓穴內的參天石柱相比，如今環繞的古樹簡直組成了百果之母的園林。

柏樹上修築著繁多的木屋、瞭望臺，熱鬧的氣氛與笑語聲彷彿提示她，這就是最初的那個隱密林間。

然而，或許，真的只是&ldo;彷彿&rdo;。

有一個疑問懸在喉間許久，她根本問不出口。

但她又怕再不問，進了這條路盡頭的洞口，留給她的折磨恐怕更不堪承受。

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