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同一天，八月二十八日，北方集團軍群報告俄軍發動了反攻。兩天以後，希特勒看到在高加索北沿的a集團軍群也發生危機。那裡的進攻停止不前。這本來是不足為奇的，然而希特勒卻大發雷霆，唐突地把利斯特陸軍元帥召回文尼察述職。

在九月一日到十五日之間，第六集團軍和第四裝甲集團軍儘管損失日益慘重，仍一步一步打進史達林格勒雜亂的郊區、工廠區和鐵路設施。這場戰鬥將持續兩個半月之久，它使人越來越聯想起第一次世界大戰在凡爾登進行的激烈的消耗戰。德軍逐步地佔領該城的大部，但是蘇軍仍在五英里長的市中心堅守伏爾加河岸的一部分，尤其是他們還堅守著關鍵的紅斯洛博達渡口。

與此同時，德軍最高統帥部作戰局局長約德爾將軍才從前線視察回來，（他很少獲準去前線視察），證實利斯特陸軍元帥對局勢的估計是正確的，結果引起了與希特勒的一場激烈的爭吵。爾後希特勒召回利斯特，決定親自從文尼察指揮a 集團軍群的作戰行動，希望這樣能挽救這個號稱&ldo;老鼠&rdo;的&ldo;主要作戰行動&rdo;。

當爭奪史達林格勒的戰役還勝負未決時，希特勒搞了一次異乎尋常的然而又是非常典型的宣傳戰。他向全世界宣告，德軍在史達林格勒獲得了偉大的勝利。當希特勒於九月底去柏林為一九四二年‐一九四三年&ldo;冬季救濟運動&rdo;揭幕時，他宣佈德國的攻勢有四個目標：奪取俄國最後一個巨大的穀倉；奪取俄國&ldo;最後殘存的&rdo;煤礦；奪取或切斷俄國的石油供應以及封鎖伏爾加河這條俄國供應線。在提到史達林格勒時，他宣稱：&ldo;你們可以完全相信，現在沒有人能把我們攆出來。&rdo;

十月初，在柏林體育宮為德國農民舉行的一次盛大集會上，德國空軍最高司令、帝國元帥戈林在講話中滿懷信心地宣稱，從今以後，一切都會越來越好。再也沒有任何理由擔心東線即將來臨的冬季戰役。前景一點也不可怕。&ldo;這一次我們已有免疫力了，我們早已知道俄國的冬天是什麼樣的。&rdo;

在講話中，戈林還提到德軍參謀總部，因為在這期間，有關東線戰爭的指揮經常發生意見分歧，促使希特勒於一九四二年九月二十四日罷免了哈爾德將軍，任命蔡茨勒將軍為新的陸軍參謀總長。戈林宣佈，這位國社黨的高階參謀軍官只是統帥的一名&ldo;助手&rdo;。他感謝上帝賜予德國許多第一流的將軍。任何不合標準、不夠堅強有力的人都會被立即免職。

一九四二年十一月八日，希特勒本人在慕尼黑的羅文勃勞凱勒啤酒館舉行的紀念一九二三年啤酒館政變的會上講了話。他又一次宣佈已攻佔&ldo;這個巨大的轉運中心&rdo;，並宣稱它是德國的一個偉大勝利。他堅持說，他之所以要佔領這個地方是因為佔領了它就可以切斷俄國三千萬噸物資的來源。&ldo;你們知道這個意義嗎？&rdo;他詼諧似地說道。&ldo;我們的胃口並不大，不過，我們已經把它拿到了手。&rdo;

隨著這些言論透過德國電臺向全世界大吹大擂，作為政治煽動家的希特勒也就使作為大元帥的希特勒喪失了一切活動餘地。事實上，這件事對以後作出的所有決定起了很重大的作用。希特勒公開說的&ldo;我們控制了史達林格勒&rdo;這句話又對又不對。德軍確實&ldo;控制&rdo;了史達林格勒，伏爾加河的交通也被中斷，該城所有的軍火生產業已停止。但在另一方面，他們卻沒有全部控制它，因為俄國第六十二集團軍仍頑強地死守著伏爾加河上的一個橋頭堡。隨著一個星期一個星期的過去，它的力量越來越壯大。

也可以正式這樣說，到一九四二年最初幾個月戰爭的這一轉折點時德軍控制