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墨子說:&ldo;意、規、圓三也,俱可以為法&rdo;。 這裡,意、規、圓表徵了三種分類的方法。它們以各自的方法使事物的區別在具體的規定上得到了認定和劃分,為進一步認識未知事物確定了歸類標準,從而加深了對事物類的理解。意,墨子在這裡指的是一種概念模型。例如,&ldo;圓,一中同長也&rdo;, 墨子是用圓心和半徑具體規範了圓的本質內涵,凡是符合這一規定的,都屬於圓類。墨子廣泛採用了概念、定義的方法作為分類的標準,《墨子。經上》篇基本上是一部定義集。概念、定義確定之後,我們判斷區別事物的同異類別,只要檢查一下這些事物在內涵和外延上和概念、定義的規定或相同或相異即可。例如,墨子說:&ldo;勇,志之所以敢也。&rdo; 那末,好勇就應該興其所勇,而不是毀其所勇。&ldo;子墨子謂駱滑厘曰:&rdo;吾聞子好勇。&l;駱滑厘曰:&l;然!我聞其鄉有勇士焉,吾必從而殺之!&r;子墨子曰:&ldo;天下莫不欲與其所好,度其所惡,今子聞其鄉有勇士焉,必從而殺之,是非好勇也,是惡勇也。&l;&rdo; 墨子根據勇的定義,認為駱滑厘不屬好勇之類,而應屬惡勇之類。又如墨子說:&ldo;義,利也&rdo;。 興天下之利是義的本質規定。攻伐別國,殺人掠城是興天下之害,所以是不義之舉。有人以禹徵三苗,湯伐桀,武王伐紂而成聖王為例,說明攻伐別國應屬義類。墨子論徵了禹徵、湯伐、武王伐皆是興天下之利,除天下之害,符合義的本質規定,所以應屬義舉,不與攻伐別國的侵略戰爭同類。由此,墨子批評他們說:&ldo;子未察吾言之類。&rdo; 概念模型是一種理性加工的分類標準,它是從本質特徵上區分事物的同和異。這種分類標準往往用在比較複雜的行為道德和社會活動的區分鑑別中。圓,墨子在這裡指的是實物模型的圓,是用一個作為樣本的實物來判別其他事物是否和它同類。這種判別方法在生產、生活實踐中經常被使用。特別是在人類社會的早期,由於科學水平、生產水平不高,不能夠用理論形式將製作原理、方法、技術手段用文字形式精確地表述出來,使人們能夠普遍地掌握,從而製造出同類的產品。在具體的製作過程中,製作技術往往是以心領意會,手把手的方式進行傳授,因而只能以實物模型作為製作的模式。
人們用一個成功的製成品作為一種樣本,然後依樣畫葫蘆,製作同類的產品。例如,各種量具的製作和使用都是利用實物模型的方法來判斷量具的製作是否規範,量的多少是否適當。用實物模型來分類別異的方法,具有很強的直觀性。它雖然不象概念定義的方法,具有比較嚴格的內涵和外延的規定,但具有較廣泛的實用性和通用性,特別是在生產生活實踐中,對類的判別十分方便。青銅鑄造和鑄鐵製造所用的各種模具就是一種廣泛應用的實用模型。按照同一種模具澆鑄出來的產品在外型上都是相同型別的。應用實物模型作為分類標準是墨子應用的一種重要的分類方法。這種分類方法形成的基礎是當時生產和生活實踐中所廣泛採用的實物模型類比的方法。
規,墨子在這裡指的是一種操作工具,即用來畫圓的圓規。&ldo;圓。規,寫支也。&rdo; &ldo;方。矩,見支也。&rdo; 曹耀湘在《墨子箋》中說:&ldo;支,樸也,楚也。有寸曰尺,無寸曰支。今猶稱規尺,矩尺。尺,即支也。&rdo; 這種解釋可備一說。用規可以直接畫圓,所以規是寫支。矩是木匠用的直角曲尺,不能用來直接畫方形,但可用它畫出4 個直角或檢驗方形的兩鄰邊是否垂直。檢驗、審視,故曰,矩,見支。在生產、生活實踐中為了判斷某一事物,往往使用一種規定的量具或測具來加以檢驗、區別,&ldo;今輪人以規,匠人以矩,以此知方圓