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他躡手躡腳地爬上二樓，在黑暗中摸索著裝。泰瑞莎仍然醒著，坐在床邊，看著他將皮帶穿進褲頭。

「還好嗎?親愛的?」她問。

「沒事。」伊森說，「工作上的事，」

對，只是要阻止一個鄰居在月黑風高時逃離這個世外桃源。沒什麼大不了的，沒什麼好奇怪的。

伊森走過去，親了他太太的前額一下。

「我會儘快回來。希望不會拖到早上。」

她沒說什麼，只是抓住他的手，緊緊捏著，用力到他連骨頭都痛了。

松林鎮的黑夜。

靜悄悄的仙境。

蟋蟀的叫聲已經關掉了。

安靜到伊森可以聽見街燈的輕聲嗡鳴。

自己生物引擎的跳動。

他走到人行道旁，爬進車頂有警示燈、車門上畫著和他警長徽章相同圖案的黑色福特bron越野車。

發動引擎。

打檔。

他試著慢慢開上馬路，不過排量四點九公升、直列六缸汽油引擎的聲音卻大得不得了。

毫無疑問的，他車子的噪音一定吵醒了不少人。

松林鎮平常沒什麼人開車。畢竟不管要去哪，用走的頂多十五分鐘就到了。

尤其在夜裡，更是一輛車都沒有。

車子存在的目的是裝飾，所以被伊森bron越野車吵醒的人一定會猜到鎮上出事了。

他在大街轉彎，往南疾馳。

過了醫院之後，他開啟遠光燈，用力將油門踩到底，加速駛入高大松樹間的一條窄巷。

寒冷的林間空氣從開啟的車窗不斷灌進來。

他將車子開在馬路中央，輪胎跨在雙黃線兩邊。

他知道前方無路可轉，而且就要開始爬坡。

即將離開山谷，離開這個鎮。

他下意識地伸手想開啟收音機，找到一個播放老歌的電臺。開回博伊西大約要三個小時，在夜晚開闊的馬路上賓士，沒什麼比開啟車窗聽音樂更舒服的了。這個想法閃過他的腦袋不過半秒，但他心中卻產生了一絲錯覺，以為自己還活在有許多同類的世界中，以為還能看到大城市的燈海、遠方高速公路的車聲，以及穿梭在摩天大樓間的噴射機。

他媽的不那麼孤單的錯覺。

人類即將滅亡前的美好生活。

時速錶轉到七十英里，引擎大聲咆哮。

他飛快地經過「急轉彎」路標。

伊森踩下煞車，慢慢前進，讓越野車在彎道頂端停下。他將車停在路厲，關掉引擎，爬下車子。

靴子的鞋跟摩擦著柏油路面。

開啟門，他看著固定在座位上方槍架裡的溫徹斯特1897散彈槍好一會兒，心裡頗為猶豫。他不想帶著它，讓麥克柯爾誤會;可是他也不想不帶它，因為森林裡很黑、很可怕，而和它相鄰的外頭世界更是恐怖到難以想像。雖然據他所知，通電圍牆從來沒有出現過破洞;可是什麼事都有第一次，不帶槍獨自在森林裡走動則是對墨菲定律【※urphys law，指只要有可能出錯的事情，就一定會出錯。】的嚴重挑釁。

他往後靠，開啟槍架上的鎖，在口袋裡塞滿子彈，然後，他將十二口徑的散彈槍從架上取下。壓動式的槍機，桃花木做成的槍託配上十五英寸長的槍管。

伊森填入五發子彈，將一顆上膛，把扳機設定在半擊發的位置。這個美麗而強大的武器沒有保險栓，所以他只能做到這種程度。

他將槍橫放在肩頭，一隻手掛在槍管，一隻手掛在槍託上，下車踏上路肩，開始往樹林裡走。

這兒比鎮上冷多了。

樹林的地面飄著一層約一碼厚的水氣。