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穆凝湘覺得有道理，就又作書生打扮，帶了穆澤上街，一坐就是一天。

百姓們聊的多半是書坊出售的邸抄內容，記載的都是好轉的情況。偶爾也能碰見個別去過京城、繞過燕州回梅州的，這時穆凝湘就會湊過去打聽。

目前為止收穫不大，但比坐在房裡惴惴不安強。

這天她從一家茶館出來，裝了一肚子茶點，打算在街頭隨意走走。經過一處店面，忽然有人急急闖出來。

&ldo;主子小心。&rdo;穆澤眼疾手快地擋在穆凝湘身前，手臂使力一格，衝過來的那個人來勢猛地受阻，向後一個踉蹌。跟著那人的瘦弱小廝趕緊扶穩，驚呼一聲。

&ldo;你……青嬋?&rdo;穆凝湘一下子認了出來，&ldo;你怎麼在這裡。&rdo;

差點撞到一塊兒的正是許青嬋，也是一身男裝，只不過頭髮沒綁好，方巾松鬆散散地搭在後腦。扶著她的是許青嬋的小丫頭，臉都嚇白了。

許青嬋見到穆凝湘，驚喜地抓住她的雙手，&ldo;哇，凝湘!真的是你!你你，你不是生病了嗎?現在好了?能出來了?我昨兒還跟著母親去楚家，她們說你在莊子上養病。&rdo;

穆凝湘把許青嬋拉到路邊一株槐樹下，簡要解釋了幾句，大意跟她對嚴軾恆說的差不多。

&ldo;我的天，你堂伯父他們……可憐見兒的。&rdo;

許青嬋唏噓不已，又道：&ldo;你住在嚴大人家也好。我看你最好別回你外祖家了，有白小三那種表嫂……哎，索性等到解禁了直接回燕州。&rdo;

楚家發生了什麼事嗎?穆凝湘待要問，看了看許青嬋奔出來的鋪子，心裡一動，指著那高高的烏油櫃檯，&ldo;青嬋，你去當鋪做什麼，缺錢用嗎?&rdo;

打扮成這樣，那麼急急忙忙地衝出來，是把什麼東西當掉了?

許青嬋眉毛擰成兩條毛毛蟲，&ldo;唉!不是缺錢，而是……&rdo;說著說著話音就帶上了哭腔。

許青嬋的母親許三夫人劉氏遇到了很大的麻煩。她有個不成器的侄子叫劉強，是劉家唯一的孫子，許三夫人經常接濟孃家。某天，劉強哭哭啼啼地告訴她，他喝醉酒和人打架，不小心鬧出了人命。

&ldo;應該不是我表哥直接打死的，&rdo;許青嬋沮喪地說，&ldo;那個人摔了一跤，當時扶起來好好的，能走能說話，看不出異樣。可回到家之後，半夜就沒了，該是摔到了腦袋有內傷……總之，起因還是表哥害他跌那一跤。&rdo;

所幸死者家屬找上門來，說願意私了，要劉強出五百兩銀子。

劉強慌了，他哪有這麼多錢?習慣地去找姑姑求助，但許三夫人也拿不出這一大筆錢。她只是三房的媳婦，自己名下產業也不多，平時的花用全靠公中發的月例，身邊積蓄只有百來兩。

就在許鉉兄妹絞盡腦汁合計如何籌銀的時候，許三夫人身邊的一個丫頭，幹了一件蠢事。

這個丫頭叫金梅，早就對劉強情根深種，為了幫助心上人，竟然從許家偷了件珍品，拿到現在這家當鋪當銀子。

&ldo;混帳，&rdo;穆凝湘板起臉，&ldo;這丫頭留不得了。&rdo;

&ldo;我們都知道。&rdo;許青嬋跺腳，&ldo;但現在最著急的不是發落她。那個物件兒，我祖父尤其珍愛，每隔一陣子都會拿出來摩挲一番，將它珍而重之地鎖在書房的櫃子裡。祖父要是知道金梅偷去當了，倒黴的可是我母親啊，他一定會讓父親休了她