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會按照現狀度過。

但在她即將待滿第八年的時候，某件事情幾乎要改變她生命的全貌，造成她與

組織的分裂。

潔曦的工作成績相當熬人，但是到了一九八一年的夏天，她還是在阿倫&iddot;萊特

納的監督之下，也甚少與組織的高層人士晤面。

是以，當領導人大衛&iddot;泰柏特請她到他的辦公室晤談，她感到相當吃驚。大衛

是個年約六十五歲的男子，精力充沛，鐵灰色的頭髮，結實的身體，他的態度總是

愉悅開朗。當她進到辦公室，他遞給她一杯雪利酒，愉快的閒話家常好一陣子才進

入主題。

這一回，潔曦的任務大異與以往。他先交給她一本名叫《夜訪吸血鬼》的書，

要她先讀完。

潔曦感到困惑：『事實上，我以前就讀過這本書。這樣一本小說跟我們要調查

的事情有什麼關聯呢?』

有一回，她在機場買下這本書，在漫長的洲際飛行之間啃完它。這故事是一個

吸血鬼對年輕記者的第一人稱告白，就在當代背景的舊金山。這本書如同噩夢般籠

罩著潔曦，她無法分辨自己究竟喜不喜歡它。後來她似乎將這本書扔在另一個機場

的候機室之類的。

本書的主要角色是一群光纖華麗的不朽者。約莫五十年前的時間，他們在紐奧

良組成一個邪惡的小家庭，以本城居民的血液維生。故事的大反派是黎斯特，而他

憂鬱苦惱的伴侶路易斯，則是需書本術的主人翁。至於他們的『女兒』克勞蒂亞，

是個引人入勝的悲劇角色：她的心志隨著歲月增長、成熟，但軀體將永遠維持小女

孩的模樣。路易斯追求最終救贖的徒勞行旅，可謂本書的主題;然而克勞蒂亞對於

那兩個男吸血鬼的愛憎情仇、以及最後的殞滅，更讓潔曦為之動容。

大衛簡單的解釋：『這本書不是小說，但是它的出書目的未明。不過，即使它

以小說的名目出版，還是造成相當程度的騷動。』 『不是小說?』她問道：『這

我可糊塗了。』

大衛繼續說下去：『作者的名字是化名，至於支票上寫的收款人完全不甩我們

他是個居無定所的年輕男子，很像那個書中的年輕記者。不過重點並不在此：你

的工作是到紐奧爾良，抽閱書中所有場景地點的土地所有權紀錄，那些都是南北戰

爭之前就存在的古蹟。』

『等等，你是要告訴我，那些吸血鬼確實存在?那些角色‐‐黎斯特，路易斯，

克勞蒂亞‐‐他們是真的?』

『完全正確。』大衛說：『而且可別忘記了阿曼德，那個掌管巴黎「吸血鬼劇

院」的教主。』

潔曦當然記得阿曼德，那個在書中號稱最古老的吸血鬼，外形就像個纖秀的少

年。至於『吸血鬼劇場』，那是個腥味四溢的場所--人類獵物公然在舞臺上被殺死，

被吸去每一滴血，臺下的巴黎觀眾還以為那是表演做秀。

那本書宛如夢魘的質地開始返回潔曦的腦海，尤其是克勞蒂亞的部分。她就是

死於吸血鬼劇院，在阿曼德的命令下，那群吸血鬼合理毀掉她。

『大衛，我沒聽錯吧?你的意思是說，那些生物當真存在?』

『完全正確，』大衛說：『自從組織成立以來，我們就開始觀察這些生命體;

坦白說，泰拉瑪斯卡之所以成立