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&ldo;嚇？原來不是姜秀才他自己痛恨梅香所以寫狀？譚老您說他們家還走水了？這燒的是哪間屋子啊？這祭灶神爺的日子裡，走水那真是不吉利呀！&rdo;有人這麼搭腔道，其他人也紛紛點頭贊同。

眾人這正說道得火熱的時候，店外突然急匆匆跑進一人，我仔細一看，卻是昨晚見過的趙家小廝。他徑直走到譚大夫桌前：&ldo;譚大夫，果然您老在這兒，我去藥鋪找您不在，店裡夥計跟我說您喝酒去了，我這沿街找了幾處酒館，那夥計也真是，不跟我說清您在哪兒，讓我好找！&rdo;

譚大夫笑著端起酒杯道：&ldo;怕是你走太急，也沒問個明白。&rdo;

&ldo;您先別喝了，速跟我走一趟吧！&rdo;那小廝急得就想拉譚大夫的袖子。

譚大夫怕他弄灑了酒，連忙一手攔住杯子：&ldo;有事慢著說，究竟是誰病了？你是誰家的？咳！我這酒勁兒還沒到呢！&rdo;

那小廝只好壓低了聲音道：&ldo;我是綢緞莊趙家的，姜廩生得了點急症……都在那兒辰勾盼月一般地等著您哪，您要酒還不容易，我們那廂多的是好酒。&rdo;

譚大夫沒法，只好把杯裡的一口吸乾，又晃了晃酒壺，站起身：&ldo;桃三娘，這壺裡的你替我留好，回頭我再來喝乾了才是。&rdo;

桃三娘笑著過來送他出了門，正轉身進門之際，就有一位拄柺棍的白鬍子老頭顫巍巍走來，叫住桃三娘跟她說了幾句話就走了。我正疑惑這附近從未見過這樣一位老者，桃三娘便喚我跟她到後院廚房去做事。

桃三娘要做拉糖。就是把一大包黃糖塊和一大勺麥芽糖一齊在鍋裡煮化，倒出後趁著糖還熱的當兒，把手蘸一點水和油，將糖拿在手裡反覆拉扯好幾遍，待糖色發金髮亮以後，再捏出各種形狀。桃三孃的手特別巧，一塊糖在她手裡就像變戲法，幾下就捏出花蕊重瓣的一朵朵花樣，再用切好的紅果絲貼在花蕊裡，簡直仿若真花無異。又或是做成魚兒的模樣，在魚身處拿小刀介出鱗片，魚兩顆眼睛上貼瓜子仁，也是活靈活現的。

我一邊學著桃三娘捏糖花，把手燙得又紅又痛，桃三娘笑說我的手還嫩著呢，要做活做到像她的手那般粗了，也就不怕燙了。我困惑道：&ldo;三娘，你做這麼好看的糖幹什麼用？&rdo;

桃三娘不答我的話，卻反問道：&ldo;如果有人生氣了，你覺得拿什麼吃的哄他高興最好？&rdo;

我想了想：&ldo;吃點心？&rdo;再看桃三娘做的糖花：&ldo;噢！我知道了！吃糖？是誰生氣了要吃糖？是剛才那個白鬍子老爺爺麼？&rdo;

桃三娘笑笑不置可否，繼續低頭做糖。不一會兒，各種蔬果瓜菜式樣的糖也做好了，桃三娘將染綠的蜜餞果子剪成瓜葉和藤絲的模樣，貼在瓜蒂上，與紅的糖花、＜盛放在一處，大冬日裡看著彷彿真如夏日裡紅艷艷、翠生生、水湃過的新鮮瓜果一般，讓人心生喜歡得了不得。

這時外面有人找桃三娘，出去一看，還是方才的那位趙家小廝，他笑著跟桃三娘說：&ldo;我來替姜家跑腿的，姜家有兩位都身體不舒服，尤其主家娘子，口淡了好些天，唯獨記掛歡香館的糖食有滋味，方才請了譚大夫去，問過他說可以吃糖，而且這歲末年初，家裡吃糖供糖才吉利，我家大爺就差我再來跟老闆娘說一聲，請老闆娘做些好糖食送去。&rdo;

&ldo;哦，我也聽說了姜家娘子身上不好，請她稍等，我待會兒就送去。&rdo;桃三娘留小廝喝杯茶，他便索性坐下來等桃三娘做好了一起走。

廚房裡有事先就做好的玫瑰松子糖，桃三娘盛好一盒子，一邊又叫何二刨些芋艿