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&ldo;醉罷聽琴，何如雨中試刀？吾刀如二八佳人待字閨中，以蒙閣下青眼為幸。四月十七，申時二刻，候君於松風谷，唐蘅。&rdo;

薄薄的灑金葵花箋上暗香四溢，彌日不散。

那是一筆輕靈娟秀的行楷，如亭柳橫斜，牽衣帶袖；又如落花飛雪，迎風而舞。

簡訊是一個店小二前天送過來的，高樾並不認識寫信的人。所以他只好到逝水茶軒去買了一本最新的《江湖刀譜錄》。翻到第一頁，看見了自己的名字：

&ldo;第十，高樾，嘉慶人，又號&l;六閒刀&r;。其刀二尺九寸，狹長而彎，類東瀛劍，不知出處。年歲：不詳；師門：不詳。&rdo;

然後連翻兩頁，終於找到了他想知道的訊息：

&ldo;第二十八，唐蘅，出蜀中唐門。用&l;輕雲落雁刀&r;，乃當年吳東劍師魯三觀所造，其式見附圖。年歲：十九。父，唐潛；祖父，唐隱嵩，已逝；祖母，何潛刀，已逝。師從其父。另，其父及祖父母事，見焚齋先生之《江湖見聞鈔》。&rdo;

唐蘅身後那些響亮的名字在高樾的耳中不過爾爾。他一向對這些&ldo;江湖紈絝&rdo;不感興趣。可是馬有馬道，行有行規，人在江湖就要不停地接受新來者的挑戰，輕易拒絕會被視成懦夫。何況高樾的收入完全仰賴他在刀譜上排行，一年之內的賽事若少於三次，名次便會迅速下滑。前年他大掙了一筆，導致去年懶病發作極少摸刀，名次便從一下子從第五掉到第十。再往後滑一位，他的名字就要出現在第二頁上了。

他還是比較喜歡自己的名字繼續保留在第一頁上，哪怕是最後一位。

所以申時初刻，他在宅內意興索然、嘔啞嘲哳地奏了一曲&ldo;離別操&rdo;，引得鄰居二嫂一頓劈頭蓋臉的隔牆大罵之後，便攜刀出門，騎著馬直奔三里地之外的一處荒郊。

天空忽然飄起了細雨。

雨中山色空濛，雲氣環繞，葛藤遍野，長糙離離。

高樾第一次見到唐蘅時，他正騎在馬上。高樾覺他的樣子好像一隻鸚鵡。‐‐這種感覺多年以後也不曾改變。

馬上人體態修偉，濃眉隼目，峨冠高靴，暗紅的披風，被風吹得獵獵作響，露出一件白底刻絲花鳥的長衫，淡著五彩，其色粲然。

看見來人，唐蘅從容下馬，道：&ldo;高樾？&rdo;

&ldo;正是。&rdo;高樾謹慎地點點頭：&ldo;唐蘅？&rdo;

&ldo;不錯，&rdo;他笑了一笑，目光深沉而專注，一絲若有若無的悒鬱遊蕩而出，&ldo;我很早就到了，發現這裡遍地都是糙莓。我採了一大兜，你吃麼？&rdo;

他嗓音徐緩柔和，令人陶醉。

&ldo;不吃。&rdo;高樾漫不經心地答了一句，這才看見‐‐也許是吃了太多的糙莓的緣故‐‐面前的這個人雙唇暗紅欲滴，彷彿塗著一層口脂。接著他又詫異地發現他的眉毛並非一叢亂糙而是經過精心地修剪。說話的時候他站得筆直，顯得從容有度，雙手卻始終戴著一雙細軟輕薄的黑皮手套，大約是有潔癖。

&ldo;好罷。&rdo;他將一枚糙莓含在嘴裡，慢吞吞地嚼了兩口，然後&ldo;撲&rdo;地一聲將一片貼在糙莓上的葉子吐了出來。

還以為是唐門的暗器，高樾警惕地往旁邊一閃。

&ldo;放心，正式場合我從不用暗器。&rdo;他嘲諷地一笑，將長腿一抬，擱在馬蹬上，開始認真地系起了靴帶。

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