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指揮官擠出一絲笑容。&ldo;此地的軍隊任你們調遣，我有什麼能幫上忙的?&rdo;

名叫尼彌斯的纖瘦蒼白女子拿出一張全息卡片，伸手放在指揮官的桌子上，並啟用了它。突然間，半空中浮出三個人的頭像，與真人大小無異‐‐或者，更準確地說，是兩個人，因為第三張臉顯然是一個藍面板的機器人。

&ldo;我以為聖神已經沒有機器人了。&rdo;索爾茲涅科夫說。

&ldo;指揮官，你有否收到任何報告，提到這三人中的任何一個曾經出現在你的領地上?&rdo;尼彌斯問道，她沒有理會他的問題，&ldo;他們很可能會出現在主河道上，就是從北極流到赤道的那條河。&rdo;

&ldo;那其實是條人工河……&rdo;索爾茲涅科夫開口道，但馬上停了下來。四人似乎對閒聊和額外資訊都毫無興趣。他叫來了自己的助手，馮納拉上校，他走進辦公室。

&ldo;他們叫什麼名字?&rdo;馮納拉拿著通訊志站定待命後，索爾茲涅科夫問道。

尼彌斯說出了三人的名字，但對指揮官來說，這些名字沒有任何意義。&ldo;這些不是本地人的名字，&rdo;他說道，馮納拉上校正在檢索記錄，&ldo;本地有個土著文明，名叫阿莫耶特光譜螺旋，他們的人喜歡堆砌名字，就像是我在帕桃發上的獵狗喜歡收集枕套。你們瞧，他們的三人婚姻體系……&rdo;

&ldo;這些不是本地人。&rdo;尼彌斯打斷了他的話。她那紅色的制服衣領上，一張臉慘白得沒有一絲血色，而薄薄的雙唇同樣如此。&ldo;他們是外世界的人。&rdo;

&ldo;啊，嗯，&rdo;索爾茲涅科夫開口道，他明白這些來自貴族衛隊的怪物一兩分鐘後就會走人，不由得鬆了口氣，&ldo;那我們就無能為力了。你們瞧，由於我們已經關閉了位於吉羅唐巴的土著太空港，所以龐巴西諾是維圖-格雷-巴里亞那斯b上唯一一個可用的航空港，除了有幾個航空員被關在我們的監獄裡，根本就沒有外人來。本地人都是那些光譜螺旋的族民……而且，嗯……他們喜歡顏色，千真萬確，但站在他們裡面，機器人將會引人注目，就像是……什麼來著，上校?&rdo;

馮納拉上校正在搜尋資料庫，現在抬起頭來。&ldo;不管是影象還是名字，都找不到任何匹配的記錄，除了四個半標準年前的一則全球公報，是聖神艦隊發出的。&rdo;他滿臉狐疑地望著這幾名貴族衛隊成員。

尼彌斯和她的兄弟姐妹未做任何評價，定睛看著他。

索爾茲涅科夫指揮官張開雙手。&ldo;很抱歉，過去兩周我們忙著進行一場大型演習，是我全權負責的，但要是有人到這兒來，和這些描述匹配……&rdo;

&ldo;長官，&rdo;馮納拉上校說道，&ldo;的確有四名逃亡的航空員。&rdo;

見鬼!索爾茲涅科夫想道，他對著貴族衛隊說道：&ldo;有四名商團航空員吸食了違禁的毒品，他們沒有面對指控，棄船潛逃。據我所知，他們都是男的，都已經有六十多歲，而且‐‐&rdo;他轉過身，意味深長地望了馮納拉上校一眼，語氣和目光都在命令他趕緊閉上臭嘴，&ldo;上校，我們已經在大油脂裡面找到了他們的屍體，對不對?&rdo;

&ldo;是三具屍體，長官。&rdo;馮納拉上校回道，他對指揮官的暗示視而不見，接著又開始