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這時外間戰鬥皆完，黃忠所部三萬漢軍，降者太半，餘悉數被殺。曹休匯合了盧俊義、張遼、朱靈等，吩咐整頓軍馬，收拾輜重，一面將降兵各自編排，一面把黃忠、關興、張苞、呂義、霍峻等人屍首，盡數安葬。在穎水之濱，大擺酒宴，相互慶賀。至此，漢軍全滅。劉備徵戰三十餘載，創下蜀漢基業，半壁江山，自章武元年十月宋江起兵荊州，到今恰近一年，便盡數消融，涓滴無存。也正是運道無常之理。

酒宴之上，曹休舉杯道：&ldo;想那劉備初時氣勢洶洶，大有一舉傾覆天下之勢；如今轉作覆滅，此雖國家排程得當，亦諸位將軍協力之功也。&rdo;眾將各自遜謝，於是滿飲為賀。酒過三巡，張遼道：&ldo;如今孫權乘我軍與黃忠交戰之時，佔了壽春、淮南二三十個縣城，招兵買馬，不可不防也。&rdo;曹休道：&ldo;他若要坐大，我這裡匯合三路軍，有十萬之眾，便就此乘勝去取壽春，再奪江東，豈不快哉！&rdo;盧俊義道：&ldo;黃忠雖滅，李俊尚在江東，佔據天險，難以輕取。孫權乃世之梟雄，今佔據淮南，卻是打著報效朝廷之名，又確有斷黃忠後路、擊叛軍偏師之實。若以軍馬討之，一則師出無名，二則恐他反與李俊聯合，則淮南江東連成一氣，實國家大患也。如今之勢，不如一面整頓這裡軍馬，一面飛報朝廷，等候定奪。&rdo;曹休沉吟片刻道：&ldo;還是盧將軍想得周到。&rdo;

回頭說吳用、戴宗自洛陽奔回南郡，見了宋江。原來宋江按照吳用叮嚀，這數月之間，一邊整訓兵馬，一邊把麾下將官略加換防，漢城一路，仍以龐統總管，卻把豹子頭林沖調回荊州來，換霹靂火秦明過去領兵。一面調醜郡馬宣贊、青面獸楊志兩個引兵數千去上庸之地，統管兵馬，都作出徵準備。見吳用回來，甚是歡喜，擺酒席接風。席間說起雖挑得曹丕、曹植兄弟相爭，曹植卻轉瞬被曹丕所敗；反折了蕭讓、蔡慶、孫二孃、張青四個地煞星，宋江不由垂淚。吳用嘆道：&ldo;我設此反間之計，挑動他兄弟爭位，原本非為指望曹植定了曹丕，卻是另有深意。可惜蕭讓兄弟書生氣太重，竟然自蹈死地，不惟斷我一條路，還連帶了張青兩口兒。今後若要取許都，須得花大功夫了。&rdo;宋江道：&ldo;加亮說有深意，是何意思也？&rdo;吳用道：&ldo;那曹丕心中，其實頗有篡漢之意，只是看天下未定，尚不敢妄動。我挑動曹植挾漢天子以爭，恰是敲山震虎。曹丕恐自己內部不穩，必廢漢稱帝，以圖名分，斷外臣之心。然他若稱帝，則我聯合諸侯，起兵討伐，名正言順也。&rdo;宋江恍然大悟：&ldo;加亮深謀遠慮竟止於此，實是舉世無匹也！&rdo;吳用道：&ldo;我不過是略覽史籍，知道曹丕這廝心思罷了。唯有擔心一點，我眾家兄弟，分散在外有十年。這裡數十個倒還罷了，其他的雖是當初手足情深，又領受秘計，只恐日久心變。前者魯智深、史進、蕭讓等舉動，便是如此。所幸至此時，如史大郎雖捨生殉劉備，尚未洩露我軍全盤大計。倘再擔擱下去，萬一有變，則十年忍辱謀劃，恐怕毀於一旦也。故須得抓住時機，速速起兵為要！&rdo;宋江聞言，不由凜然。吳用乃留在荊州，四方策劃計謀；又謂宋江道：&ldo;等到起兵之日，各處須得有良將指派。漢城一路，我有一條狠計策在此，須得親自前去排程，方才可以。我走之後，哥哥多加小心。&rdo;宋江道：&ldo;加亮既有計策，何不告與鳳雛先生，叫他依計執行。我這裡倘離了加亮謀劃，如何是好？&rdo;吳用道：&ldo;哥哥，這個計策，甚是巧妙，鳳雛先生才略勝我十倍，但總還不是自家兄弟，不好用計也。&rdo;宋江道：&ldo;如此，把鳳雛先生換來荊州與我，何如？&rdo;吳用道：&ldo;西邊一路，實要調遣馬超、