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於是夏侯尚在自家軍中設了酒宴,請曹洪去。可憐曹洪接到請帖,滿心歡喜便要去,哪裡想到卻是送命筵席。去到軍中,夏侯尚滿面堆笑,連連敬酒,曹洪也不提防。喝了幾巡,夏侯尚忽曰:&ldo;近來臨淄侯植起兵許都,欲奪魏王之位,上次亦曾來招我效命。未知將軍以為如何?&rdo;曹洪答道:&ldo;子建與子桓,皆是武王骨肉,兄弟相爭,本是家國不幸。我等鎮邊武將,又豈能干涉其中?&rdo;夏侯尚冷笑道:&ldo;答的妙,然則此是何物也?&rdo;展開孫新拿來的密信與曹洪看。曹洪看時,大怒道:&ldo;此乃奸人構陷也!&rdo;夏侯尚將酒杯一摔,刀斧手四下湧出,曹洪待要抗拒,措手不及,早被打倒綁住。夏侯尚道:&ldo;子廉將軍,汝自家寫下親筆書信,於今被我拿獲,早早認罪,何必抵賴?&rdo;曹洪恨的牙齒咬碎,罵道:&ldo;豎子!某追隨武王三十餘年,豈能為此謀亂之事!分明汝欲奪我兵權,因此設此圈套害我!&rdo;口中&ldo;匹夫、奸賊&rdo;罵個不住。夏侯尚被他說中心思,不由無名火起,便令於酒席之上斬之。曹洪廝殺了大半生,槍林箭雨裡穿過,今日卻死在自家刀下。夏侯尚又遣人持了曹洪首級,去招降所部軍馬。
曹洪從人聽得帳中混亂,急急逃回營寨,報知程昱。程昱大驚。待要前去見夏侯尚分辨時,只聽營寨外無數軍馬來,當先夏侯尚,令人持曹洪首級,高聲道:&ldo;曹洪勾結臨淄侯造反,已然誅殺了!&rdo;曹洪營中將士聽得,俱各大亂。程昱挺身而出道:&ldo;伯仁說徵西將軍造反,有何憑證?&rdo;夏侯尚道:&ldo;有曹洪寫與臨淄侯的書信為證!&rdo;程昱道:&ldo;書信易於偽造,豈足為證!&rdo;夏侯尚道:&ldo;卻是曹洪親筆,仲德請自看!&rdo;從懷中取出密信,遞給程昱。程昱接過,就火光下細細看了一回,狐疑頓生。轉謂夏侯尚道:&ldo;縱然此信為實,亦當交大王發落,伯仁怎能擅自殺人?&rdo;夏侯尚道:&ldo;事態緊急,不得以常規行之也!&rdo;曹洪治軍良久,頗得將士之心。孫禮、王雙等各自憤怒,欲率本部軍馬,抵抗夏侯尚。程昱急止住眾人,謂夏侯尚道:&ldo;既如此,伯仁可將事情飛報大王,聽憑決斷。我等暫且各自整頓軍馬,切不可先亂。&rdo;夏侯尚看程昱正氣凜然,不敢再強求合併兵馬,勉強應允,自回軍營,一面飛報曹丕。
曹丕聞報殺了曹洪,不由悚然。前後想了片刻,已知曹洪之事,多半又是有人構陷。然夏侯尚與己厚交,且曹洪往日讎隙尚在,此時免去一個後患,亦非全是不妙也。思度半日,乃令曰:&ldo;曹洪書信連線臨淄侯,意圖不軌,夏侯尚當機立斷,是為一功。然洪隨武王徵戰多年,功勞非常,今雖有過,罪不致死。特諡恭侯,撫恤遺屬,所部軍馬,盡歸夏侯尚統管也。&rdo;是軍中血案,不了了之。有詩嘆曹洪曰:
昔日摧鋒冒萬死,今朝糊塗筵前亡。君王豈有悔恨處,飛鳥未盡良弓藏。
曹洪既死,卞太后流淚謂曹丕道:&ldo;昔日你父戰於汴水時,若非曹洪捨命相救,則已死矣。如今老臣被殺,只恐人心俱為不平。你三弟曹植,也是一般。汝不可再害他也。&rdo;曹丕只好答應。於是貶曹植為庶民,令偏將送回臨淄軟禁。曹植至郡,初時監督甚嚴,衣食皆不得自由也。後曹植於中夜含淚吟詩,雲&ldo;煮豆持作羹,漉豉以為汁;箕在釜下燃,豆在釜中泣。本是同根生,相煎何太急!&rdo;監者偷錄其詩,送於曹丕,丕閱之,不覺淚下,待曹植稍寬。又有吳王孫權上表,稱賀於曹丕。丕冷笑道:&ldo;這廝卻待我大局安定,方才來賀也。&rdo;令重賞來使,好生回報。自曹操新平三年五