第51頁(第1/2 頁)

「這玩意兒到底有幾種?」

小班用拳頭撐著額頭：「天知道。」他喃喃道。「以生物煉來說，在人類下面有一千種生命型態，說不定在人類之上、人類與上帝之間，也有這麼多種啊。」

「天使之類嗎?牛頓不是叫它們『天使』?」

「對。」

「這就怪了，既然這些東西比較接近上帝，那就應該比較完美啊，為什麼咱們要怕咧?」

小班苦笑：「喔?所以你覺得人類腳底下的小蟲子不應該怕我們?」

「呃，」勞勃邊喝啤酒邊思索：「那史蒂芬就是小蟲了。」

小班點點頭：「我是這麼猜。那東西來找書，可是艾薩克爵士啟動了某種防護，所以那東西進不去就生氣了，這時候正好一個僕人經過……」

「但你早上也靠近過他的房門，卻沒有出事。」

「沒錯，這我還不知道理由。」

「會不會是這樣呢?你家師傅跟惡魔做了交易，他把史蒂芬獻給惡魔做供品……」

「拜託，小勃──」

勞勃放下餐盤，小班從這動作中看出他真的動怒了。「為啥你這人有的事情一定要懷疑，有的事情就一定要相信?」勞勃插話：「是你說有世界上有這種鬼東西，是你猜那鬼東西殺了史蒂芬，也是你說艾薩克爵士做了什麼新系統，跟這種鬼玩意兒有關係，但是你卻啥都不知道。你倒是說說看，如果真的有什麼天使啊、惡魔啦、還是不管啥亂七八糟的東西從黑暗世界跑進人間，它們不是就該吸基督徒的血嗎?不是就該有什麼黑彌撒之類的儀式嗎?假使真的有惡魔，我們聽過那麼多惡魔會幹的壞事，為什麼你就覺得都不對?」

小班看了勞勃好一會兒，一直組織自己的思緒，最後靠過去道：「小勃，亞裡士多德也看得見太陽、月亮、星星，但是他對這些星體的認知卻是大錯特錯。知道什麼並不是絕對，要看知道的辦法是什麼──重點是，方法可不可信?所以說，我不會相信亞裡士多德說太陽繞著地球轉，也不會相信中世紀那些自稱通靈人的神鬼之說。我確定一件事情對不對的辦法，是自己觀察、自己實驗、然後再一次觀察，我下的結論一定是在我可以看見、可以操作、可以重現的範圍之內。這樣說你懂嗎?要是你跟我說太陽繞地球轉，我反問你是怎麼知道的，結果你只告訴我說『在亞裡士多德的書上看來的』，你覺得你自己是個怎樣的人?」

勞勃原本憤世嫉俗似的嘴角微微揚起，成了個諷刺的笑容：「大學畢業生啊?」

「也對。」小班也樂見兩人間衝突化解：「是沒錯啦，所以你還是認為猶太人曾經把基督徒賣給惡魔、天使身上會流出蜜糖，不過我能接受的程度只有到天使的存在──應該是說，有某種生物我們目前稱之為天使──」

「好、好、好，閉上你那張大嘴巴，我懂你意思了。但你還得回答個問題：你剛剛說了半天的『方法』，那是牛頓想出來的嗎?」

「是他研究出來的，他對這方面最熟。」

「他之前發瘋過，會不會忘記了?」

小班看著自己的餐盤八、九秒之後才說：「要是他真忘了，那就只能求上帝保佑了。」他嘆氣之後才開始吃那盤還沒動過的菜，「但無論如何，我就要知道答案了。」

※※※

入夜後，大教堂射下厚重的陰影籠罩在小班身上，他打了個顫。尖塔的影子錯綜複雜、一節一節，看來像是某種有毒昆蟲，外觀美麗卻又可怕。班傑明不禁心想：這樣的建築物到底是因為敬愛上帝而建，還是因為恐懼上帝而建?一根一根巨大的黑針、一具一具張牙舞爪的石像鬼看似要將全能者逼退在外，要是祂膽敢踩過來，這些東西將會扎傷祂