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「先生，你這種諂媚功夫我可只在凡爾賽宮那些人口中聽過，但我不記得有在那兒見過你。還有什麼地方能把人訓練得這麼油腔滑調、甜言蜜語?」

「我可不懂小姐的意思喔，我哪兒不誠懇了嗎?」

「說這是一朵花，」她一邊說一邊指著自己，「需要很大的天分吧?」

赫丘爾笑了起來，伸出手指左右晃動，走到愛翠安面前，保持在令人舒適的近距離。「看看誰才是宮廷高手啊?」

「怎麼說?」

他稍微退一步，兩隻手擺在胸前扮演起兩個角色。「『妳是一朵花!』他說。可是她回答：『不是啦!』然後他又說一次，結果她又說：『我根本不像花啊，你得解釋清楚。』所以他只好說：『妳的臉頰紅潤嬌嫩像玫瑰，妳的胸部豐腴挺立像水蓮……』之類的。妳越否認，我好話就得說越多啊。」

她聽了笑道：「我無話可說囉，先生。原本只是想罵你太誇張了，結果倒是你點醒我愛聽好話，我可要虛心檢討了。」

他笑了笑：「小姐肯讓我牽妳的手嗎?」

「別牽太遠就好，赫納【註：法語的「狐狸」。】先生。」

赫丘爾勾起她的手，咯咯笑道：「小姐，我可不是狐狸，是隻忠心耿耿的獵大呢。妳有特別要上哪兒嗎?」

「沒有。村子裡都空著?」

他點點頭，語氣顯得有些開心：「嗯，村人也許躲在附近吧，房子看起來最近都還有住人。」

「公爵的部下會不會──?」

赫丘爾聳聳肩：「目前大家還很有紀律，應該不會洗劫村落，至少不會很誇張。我比較擔心，行軍到後面還要翻山越嶺，食物缺乏、士氣低落的時候，不管原本情操多高貴的男人也一樣會幹壞事。」

「沒錯，」她喃喃道：「其實女人也一樣。」

他輕輕用力將愛翠安的手勾得更緊：「我可想不到妳這樣單純的女孩子會做什麼不好的事情呢。」

「那是你想像力不夠豐富。」

「小姐啊，」他的聲音異常溫柔：「我不會自己臆測什麼，但我也有情報來源。我剛說了，我想不到、也沒聽說過妳會做什麼見不得人的事情。」

「我想，這是因為先生你自己就是個很少良心不安的壞蛋吧。」

「也對，那又如何?」

「也沒怎樣，只是你這種好心說真的有點無賴，不過畢竟還是好心。總之呢，我就先謝謝你了。」愛翠安有點訝異，她笑了，而且是真心的微笑，不是以前那種偽裝，同時眼睛還覺得濕濕的。

「妳今天會跟公爵一起用餐嗎?」他問。

愛翠安點點頭，一時之間不知該說什麼好。往下眺望可以看見營地，帳棚排列整齊，比村落更有秩序，馬車都聚集在一塊兒，馬匹在一旁吃草。

「我可沒這麼好命，」赫丘爾繼續說：「今天得跟著騎兵隊去前面偵察，我們對路況並不是十分有把握。記得面對公爵的時候細心一點，他還是個大男孩，可不像我們兩個一樣懂得自己在做什麼。」

「我明白。」她拍拍赫丘爾的手。

※※※

回到帳棚時，看見克蕾西重心不穩地靠在帳棚架上，她穿著綠絲裙裝，纖瘦得像是蘆葦。見著愛翠安懊惱皺眉的模樣，她倒是勝利似地淺淺一笑。

「薇若妮卡，妳神智不清了嗎?醫生有說妳可以到處亂跑?」

「醫生一定是希望我躺下，最好還希望我一直睡。但我可不打算聽話，」克蕾西說：「我的力氣漸漸回復了。」

「妳太操勞的話，小心又沒力了。」

「別擔心我，我很在意自己身體。」她微微瞇起眼睛：「妳和──那些朋友，狀況如