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回到房間以後他馬上關門跳上床，眼前一片模糊，他放聲大哭，而雙眼好像也不想停了，變成諾亞方舟上頭飄著的無盡雨雲。但終究淚有流乾的時候，胸口又濕又熱。他率性地擦擦眼睛鼻子，心想不知下一步怎麼辦，一抬頭卻發現那小個頭的女僕居然在自己房間裡，就這樣默默坐在角落一張板凳上。

「妳!」他問道：「妳幹麼不出聲?」

「我不想打擾你。」

「不是吧，妳是想看惡名昭彰的學徒像個小孩嚎啕大哭，這樣妳才可以跟別人多嘴，對吧?妳去啊!反正沒什麼大不了!」

「我沒事說你閒話幹什麼?」她問。

小班揉揉眼睛：「別裝得一副好像對我很好的嘴臉，」他含糊地說，「妳表示得夠清楚!」

「是嗎?我承認我是沒打算對你多好，我跟你又不熟──」

「我怎麼覺得妳對我可熟得很?」小班兇狠地說：「『人家都提過你的事情呢』，這可是妳說的。」

「你說這啊，那就告訴我錯在哪啊?」她雙手插腰不退讓：「跟我說你不是想拐我上床，還希望我感激你賞賜這個機會呢。說啊，你敢說，我就會信。」

「妳少臭美了，」小班回嘴：「我在下城區認識的美女可多了，她們可是挺喜歡我。至於妳，抱歉得很，跟她們隨便一個比還差很遠。」

但女孩只是稍微動怒：「所以說你不敢否認。所以說你只是因為我醜，不覺得騙到手很了不，搞不好還認為醜女應該更好騙。要否認嗎?」

小班張開嘴，可是從對方那冰冷的神情──或者是神情之外的東西──他看到自己。他看見自己只穿著一件襯衫，在人家耳邊訴說曖昧話語的那模樣。這女孩看到的他，並不是他希望別人看見的樣子，跟那些他帶得上床的女人不一樣。她看見的是小班真實的樣貌，這實在難以忍受。

「我是不否認，」他終於開口說：「我是想要引誘妳，不過並不是……」

「並不是什麼?」

小班伸手揉揉眉心：「我需要妳身上一樣東西，那才是我的目的。」

「除了貞操之外，我身上還有什麼東西是你會弄不到手的?」

「鑰匙。能進去艾薩克爵士房間的鑰匙。」

她瞪大眼睛：「啊?妳是他的學徒吧，做什麼要去偷看他房間?」

「他有一樣對我很重要的東西。」

「原來如此。好吧，如果沒事的話──」她轉身想離開。

「等一下，拜託等一下!」小班懇求著：「我知道我昨天很失禮，我向妳道歉，但是我真的需要妳幫忙!」

「先生，你要求的事情會害我賠上性命，坦白說連我都不明白為什麼該幫你。還是你要說說看，為什麼我應該要動心……?」

小班遙遙頭：「你說話根本不像個女僕嘛，到底哪兒來的?名字?」

她嘆了口氣：「再見。」

「別……等等!我也想說啊，但是我不能說。」

「嗯哼，所以他不信任你、你不信任我，那所有的秘密就繼續鎖在箱子裡頭也罷。說不定這樣比較好，想想潘多拉的故事吧。」

小班閉上眼睛：「好、好，妳聽我說。」他也嘆氣，坐回床上開始解釋：「布拉格快要遇上大災難，我那師傅說自己也許有辦法應付，但是又不肯告訴我到底是什麼辦法。我沒看過他筆記，實在不能確定。」

「災難?」女孩稍微結巴起來：「但既然你師博都沒把握，你又能做什麼?」

「過來，再過來一點。」

女僕猶豫一下，但還是靠過去了。

「再過來點，耳朵