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龐炳勛點了點頭說：&ldo;這我知道，李長官已經調集兵力增援我軍了，援軍是張自忠的59軍！&rdo;

聽到張自忠的名字，許多人都精神一振，隨後又想起了什麼，眼神暗淡下去，同屬西北軍的他們自然知道張自忠一向治軍甚嚴，屬下部隊戰鬥力頑強，在舊日的西北軍，他和吉鴻昌吉大膽，並稱西北軍的虎將。中原大戰時候，兩人的部隊就是被作為西北軍的救火隊使用。部隊所到之處，即使中央軍精銳也很難抵擋。如果，有張自忠的59軍增援，擋住第五師團也不是不可能，但是，張自忠與龐炳勛同在西北軍時曾有過一段過節：中原大戰的時候，蔣介石收買了龐炳勛，他反戈一擊的第一個目標便是友軍‐‐張自忠的第6師，當時龐炳勛派人秘密包圍了第6師師部，張自忠險險方才逃過一劫，此後，張自忠發誓：不報此仇，誓不為人！

這次，這麼好的機會在他手上，不說他從背後捅龐炳勛一刀，就是他按兵不動，第3軍團也死無葬身之地了！

一個參謀問道：&ldo;長官，張自忠將軍的部隊現在在哪裡？&rdo;

龐炳勛一言不發地點了點地圖上的一個小點，眾人一看，心中更是涼了半截，龐炳勛指的地點是嶧縣，離臨沂足有90公里！

掃視了一圈沉默著的眾人，龐炳勛把手按在地圖上，說：&ldo;咱們西北軍的好漢什麼時候怕過敵人？是好漢的和我留下打日本鬼子，沒種的滾他孃的蛋！40軍沒有怕死的孬種！&rdo;

龐炳勛的話觸動了這些西北漢子的神經，心中的不服輸的念頭起來，紛紛說：&ldo;長官說得對，大不了一死，不能讓日本鬼子小瞧了咱中國人，小瞧了咱西北軍！&rdo;&ldo;就是，哪個怕死的，趕緊滾！&rdo;原本死氣沉沉的指揮部內立刻充滿了眾人豪氣萬丈的話語，這些粗神經的軍人到也真受激！龐炳勛看著這些和自己出生入死的兄弟們，心中象有一團火在燃燒！

3月14日下午，坐鎮臨沂的龐炳勛，在距離前線只有不到1000米的地方，觀察敵情，此時，第3軍團已經與日寇殊死搏鬥了三日二夜，兩軍反覆進退，陣前遺屍無數。第40軍已被日軍壓迫到城郊，戰況慘烈異常！沂河東岸陣地全部失守，城牆被日軍重炮轟塌多處。守軍損失慘重。龐炳勛龐炳勛不僅將自己的衛隊送入了第一線，而且連馬夫、伙伕、擔架兵、運輸兵等非戰鬥人員也都命令從陣亡者身上搜集槍彈參加守城，投入了戰鬥，身邊只留了幾名貼身衛士和傳令兵。

日軍的大炮隔一陣子就如同雷鳴般響起，機關槍的聲音好像暴雨一樣密集，飛機在天空中俯衝盤旋，第3軍團的陣地上一片火海！

參謀長悄聲走近龐炳勛，低聲說：&ldo;軍團長，這裡守不住了，我看不如把剩餘的人馬拉出去，咱們撤吧！&rdo;

龐炳勛狠狠瞪了一眼參謀長：&ldo;撤？！往哪裡撤？！我們撤了，臨沂怎麼辦？他韓復渠可以拋棄山東父老，我龐炳勛不作那忘恩負義的人，決不能對不起臨沂的父老！我今天哪怕死在這裡，也決不後退一步！&rdo;

好一會兒，他對著紅著臉站在一邊的參謀長說：&ldo;我現在沒別的選擇了，只有戰死在臨沂。參謀長，趁現在還來得及，你趕快走吧，帶上我的妻兒老小一齊走，把這裡的情況向徐州李長官稟報一下。&rdo;

現在的40軍形勢極其危急，可以說離被敵人消滅也不遠了，剛才得到訊息，日軍已佔領河對岸的東部制高點，山上一個營的弟兄們已全部陣亡，而前線總指揮馬法五更是打來電話，他那裡已經沒有人了，40軍的陣線已經搖搖欲墜了！

龐炳勛親眼看到一個小隊的日軍士兵衝進臨沂城內，儘管很快被我軍消滅