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增田引杏微笑著，然後不聽他們關於馬車的論述了，卻轉向德川雨子：&ldo;雨子，你父親的病是不是很要緊？&rdo;

&ldo;是的，恐怕是不行了，而他自己又是那麼要強，他非常渴望再見慶喜一面，但是，他更渴望他能死在井伊直弼後面，那會他努力想要表明的就是這一點。他認為那樣至少是一個可以欣慰的結局。&rdo;

&ldo;原來如此，你父親他與我想到一起了，我也希望看著井伊大老死得很慘。&rdo;

她的話音剛落，窗外撲稜幾下聲響，然後一個僕人叩門進來說：&ldo;是一隻夜鴿迷了路，飛累了，停在咱們雨別館了。&rdo;

眾人很是驚訝，心神甫定，增田引杏將搭在荷袋上的手放下來，對那個僕人說：&ldo;什麼樣的鴿子？&rdo;

&ldo;純黑的，羽毛很亮。&rdo;

增田引杏的眼睛立刻瞪大了，一個箭步起身竄往外面。

進來後，她抱著一隻黑毛鴿子。

&ldo;刺井伊直弼，寒食節之前。&rdo;她說。

no20櫻田門之刺

萬延元年三月三日清晨，些許反常的寒流讓偌大的江戶城沉浸於雨雪霏霏之中。這樣的景況下，當第一縷曙光試圖衝破這些迷濛前，江戶城外愛宕山上已經聚集起十八名刀手，他們是應德川齊昭之託前來執行刺殺任務的水戶藩士，自然，其中除卻德川雨子，另有四名屬於飛波組的一流刀手，他們便是：增田引杏、岡野浩介、飛田展男、平松晶子。這其中平松晶子又非社裡的正式刀手，她不過是湊熱鬧的大家閨秀而已，而湊熱鬧的原由乃是為了愛情。

行動之前，德川雨子往水戶拜謁了病入膏肓的父親，烈公聽後不勝欣慰之至，遂就藩內武士挑選了十三名高手，協助謀刺井伊直弼，臨別握了女兒的手，幾欲泣出：

&ldo;雨子，父親等著你們的訊息，我一定要死在井伊之後。&rdo;

本州島的節氣正要驚蟄，也就是說驚動各類昆蟲的時日將要來到。增田引杏他們就是&ldo;驚蟄&rdo;，是被提前調動起來的&ldo;驚人&rdo;。這十八名刀手經過行動前由增田引杏的最後一次密謀動員後，便分成幾個小組往櫻田門方向遁去。

櫻田門是一座異常宏大的中式建築，它座落在西丸宮正南方，是江戶城的內門之一，並且屬於風格最漂亮結構最合理牆體最結實的內門。它威武雄壯，就像中國的天安門，不過雙側各多置出一個角樓，黃瓦綠簷，與增田引杏等人初入江戶所見樓式同出一轍，所不同的是這座具有一個正門兩個侍門的龐大建築體居然通體漆成介乎嫩綠與嫩藍之間的一種亞紫色調，而且顯示著近乎完美的柔和。

樓門前面是一條清澈見底的護城河，河沿上鑲嵌了滿滿一長溜漢白玉欄杆，雕砌的非常漂亮。亦正似天安門前的金水橋。但是，幕府的這座內門的門洞卻與中式的大相逕庭，世人所見的中國門洞多為起券的拱頂式樣，而日本的起券部分竟會是梯形式樣，且於外沿周遭布貼了一圈漢白玉裝飾磚片，恰如其分地表露出樸素中的雅緻。他們這種做法，正如我們裝修自家房門時的松木滾邊。

總之，這座櫻田門太完美了，幾欲體現出日本民族全部建築藝術的精髓；無論從哪個角度觀察，它其實更像中國的午門。

第42節：內裡早已抖作一團

辰時一刻，井伊直弼乘坐的轎子出現在櫻田門外，他接到將軍的邀請去德川家茂府邸出席為慶祝傳統的桃花節而舉行的幕府宴會。他乘坐著一頂黑漆大轎，轎頂是一隻金鳥，就是後來昭和十五年大日本帝國所鑄錢幣上的那種像個雛鷹的鳥樣，像徵著永垂不朽。

轎子的頭端與轎