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對付阿留申水域的al行動。當羅伯特&iddot;西奧博爾德海軍上將五月二十一日從珍珠港

出發，前往寒霧瀰漫的阿拉斯加沿海的時候，他知道他那由兩艘重型巡洋艦、兩艘

輕型巡洋艦和四艘驅逐艦組成的艦隊不是日本航空毋艦的對手。與此同時，太平洋

艦隊的十七艘潛艇作為第七特遣艦隊，被派往中途島的周圍擔任警戒。由於美國的

戰略比日本更依靠突然襲擊這個因素，太平洋艦隊總司令安排停靠在埃法特島的

&ldo;坦吉爾號&rdo;供應艦和在澳大利亞水域的&ldo;鹽湖城號&rdo;巡洋艦發出無線電訊號，假

裝航空母艦在出動飛機，以便欺騙敵人的情報機關，使它們相信哈爾西的艦隊仍然

在西南太平洋。

為了保證他的航空母艦在合適的時候到達合適的地方，尼米茲必須知道af行動

的確切時間表。但是，太平洋艦隊作戰情報處經過三天三夜緊張的破譯，隱藏在這

些密碼中的關鍵的日期的秘密仍然沒有解開。五月二十四日，羅徹福特難得親自參

加總司令召集的會議，他估計到尼米茲想要知道什麼，在頭天晚上忙了一個通宵，

為破譯難以對付的五位數密碼作了最後的嘗試。他費盡了腦子，在半上午的時候，

終於解開了這個連環套中的最後環節。羅徹福特這才想起他早該去參加會了。他急

忙脫去吸菸服和拖鞋，換上制服，雙眼布滿血絲，精疲力盡地來到尼米茲的面前。

總司令的怒氣在聽了他的匯報之後逐漸消了。他很有把握地說，阿留申的港口將在

六月三日遭到進攻，四日，日本艦載機攻擊部隊將要襲擊中途島。這和太平洋總部

情報處的估計偶合，使通常謹慎的萊頓海軍中校可以預料：&ldo;他們將從西北方向來，

方位是三百二十五度，他們將在離中途島一百七十五英里的地方被我們發現，時間

是中途島時間六時。&rdo;

大賭注

根據上述很有把握的預測，金海軍上將在第十六特遣艦隊的二十六艘艦隻於五

月二十六日正午返回珍珠港之前，很快就表示贊同情報處的估計。&ldo;企業號&rdo;和

&ldo;大黃蜂號&rdo;停泊之後，哈爾西海軍中將立即前來向總司令匯報。尼米茲發現這個

通常精神飽滿的海軍將領被嚴重皮炎弄得筋疲力竭，不由得大吃一驚，這是他沒有

料到的。他原來指望領導藝術有了長進、指揮航空母艦有方的哈爾西在或許是整個

戰爭的最關鍵的一場海戰中指揮美國的海軍部隊。

哈爾西認為他不能指揮這次海戰是&ldo;我一生中最悲痛和失望的事情&rdo;，不過他

仍然無私地推薦他的巡洋艦指揮官雷蒙德&iddot;斯普魯恩斯海軍少將代替他。同烈性子

&ldo;公牛&rdo;哈爾西不一樣，斯普魯恩斯是一個講究方法的文靜的策略家，他作為一個

行政管理家的才能使他在太平洋艦隊司令部中註定佔有重要地位。尼米茲意識到，

以戰術判斷準確和頭腦冷靜著稱的斯普魯恩斯，有可能成為美國海軍最關鍵的一次

海戰的優秀指揮官。但是，他缺乏航空母艦指揮官的經驗，使他不得不服從弗萊徹

海軍少將的命令，後者在第二天就要乘受傷的&ldo;約克城號&rdo;抵達珍珠港。斯普魯恩

斯也決心應付他平生的第一場海空戰鬥，但他穿過基地前往醫院看望哈