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一海峽。前面是o入侵行動的先頭部隊，前往巴布亞頂端附近的迪博伊恩島建立一

個水上飛機前進基地。麥克阿瑟司令部由於疏忽，沒有將入侵艦隊中還有一艘輕型

航空母艦的訊息通知第十一特遣艦隊。弗萊徹也不知道他在那天下午已波一架到處

搜尋的日本水上飛機發現了。

不是一艘，而是兩艘敵人航空母艦正前往截擊入侵莫爾斯比港的日本船隊的消

息，在拉包爾井上海軍中將的司令部裡幾乎引起了恐慌。司令部緊急命令運輸船停

止前進，高木的航空母艦和後藤的重型巡洋艦則對付美國人。對弗萊徹來說，幸運

的是日本突擊部隊在當天下午才收到警報。高木正在瓜達卡納爾以南加油，等到他

準備好了，將距離縮小到可以發動空襲的則候，他的飛機碰到了厚厚的雲霧。於是，

他決定繼續加油，待黎明再去追逐。

假若弗萊徹海軍少將在五月六日晚上就已知道他和敵人艦隊之間相隔還不到一

百英里，他在黎明時將特遣艦隊兵分兩路時就會更加猶豫了。他根據作戰計劃，派

遣格雷斯往西守衛盧伊兩亞德群島的南面出口，他的主力艦隊則向北行駛，封鎖喬

馬德航道。五月七日拂曉，高木艦隊的航空母艦司令原海軍少將，決定集中力量繼

續搜尋南面的美國特遣艦隊。他的搜尋在早上七時半過後不久就有了結果，一架偵

察機報告發現了一艘航空母艦和一艘巡洋艦。估計這必定是敵人的特遣艦隊，&ldo;翔

鶴號&rdo;和&ldo;瑞鶴號&rdo;航空母艦艦載機全部出動發起襲擊。只有當日本飛行員飛到這

艘艦的上空時，他們才掃興地發現，原來報告的一艘航空母艦卻是一條油船，那艘

巡洋艦其實不過是一艘驅逐艦。&ldo;尼奧肖號&rdo;油船和護衛它的&ldo;西姆斯號&rdo;驅逐艦，

奉弗萊徹之命穩穩等候在艦隊的尾部，現在只有一小時的喘息時間。為了尋找特遣

艦隊的主力，發動襲擊的敵機飛走了。它們在正午時又飛回來了，要解決這兩艘美

國艦船。&ldo;西姆斯號&rdo;的炮手好不容易將第一批攻擊機擋開了幾分鐘，接著三隊俯

沖轟炸機同時呼嘯著俯衝下來，用炸彈將它炸成兩截，這艘驅逐艦不到六十秒鐘就

沉沒了。&ldo;尼奧肖號&rdo;油船中了七顆炸彈，還有許多炸彈扔在它的周圍，濺起一道

道水柱，這艘油船著火了，日本飛行員相信它很快就要沉沒。然而，消防隊員撲滅

了火焰，油船好不容易漂浮了四天，最後被一艘營救的驅逐艦發現。&ldo;西姆斯號&rdo;

上的倖存者將靠救生圈苦熬十天，在這場折磨中，只有六十八人活了下來。

日本人對損失六架飛機和那天早上對這些微不足道的目標的襲擊的反應是&ldo;無

比的懊惱&rdo;。弗萊徹由於犯了類似的判斷錯誤而失去了機會。黎明之後兩個小時，

&ldo;列剋星敦號&rdo;上的一架巡邏機，在盧伊西亞德群島的北面報告發現了兩艘航空母

艦和四艘重型巡洋艦，他認為這是敵人的主力艦隊，命令飛機全部出動襲擊。直到

九十三架美國飛機早已飛住目標，那架巡邏機方才返回&ldo;列剋星敦號&rdo;，報告它只

發現兩艘輕型巡洋艦和西艘炮艇。由於密碼的錯誤，這些艦艇被誇大成了一支突擊

部隊。召回前去襲擊的飛機已經