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以下摘自赫德蘭夫人的筆記:
一天,我去給肅親王的福晉看病,我們聊了起來。我們談起了中國女子的教育問題。我對此話題十分感興趣,我也知道肅親王設立了一所學堂,專門供自己的女兒及王府中其他女子上學。因此,當肅親王福晉問我是否樂意同她一道去學堂看看時,我自然是欣然應允。
我說:&ldo;再沒有比這更讓我高興的了。我什麼時候可以去看看?&rdo;
她說:&ldo;明天早晨怎麼樣?&rdo;
我說:&ldo;當然可以。幾點鐘呢?&rdo;
她說:&ldo;我會派車去接你的。&rdo;
第二天早晨,肅王府的馬車停在了我家門口。車子裡面鋪著軟毛皮,座位上擺放著綢面軟墊,軟墊四周鑲著紅邊,顯示著主人的爵位。一位德高望重的老太監在前面開路。戴著紅色流蘇帽子的趕車人畢恭畢敬地跟在車子一旁。這位統領宮中侍從的老太監扶我上車、下車。
王府中的這所學堂座落在一個大院子裡。除此之外,院子裡還有一座二層小樓,這座小樓的建築風格深受西洋建築的影響,肅親王會客都在這裡。肅親王是晚清第一個擁有這種西式客廳的官員。後來,其他王公大臣以及慈禧太后也競相效仿起來。
我們走進這座院落時,我對肅王福晉說:&ldo;這和我們洋人的院子也沒什麼兩樣。&rdo;
&ldo;是啊。肅王不想把這院子鋪上磚。他想讓院子裡到處都是草地、鮮花、樹木。&rdo;
很明顯,學堂的房子在設計時也是為了達到肅親王的這
個目的。教室裡通風、採光都很好,窗子都開在南面,上面糊著一層薄薄的白窗紙,白窗紙擋住了刺眼的陽光,從窗紙中透過來的陽光柔和而寧靜。教室的地面上鋪著厚厚的墊子,牆上掛著動植物的圖片以及其他圖表。教室裡設施齊備,應有盡有。除此之外,教室裡還點著一個洋爐子,一個玻璃櫃子裡擺放著學生的刺繡、繪畫用的材料。教室裡還有一架很不錯的美國風琴,是學生們唱歌、跳舞、做體操時伴奏用的。
我到的時候,剛好趕上課間休息。肅王福晉便把我領到教書先生的住處。這間書齋和教室只隔了一道雕刻精美的屏風。上茶後,肅王福晉給我介紹認識了這位日本女教師。她不會說英語,只能講一點兒漢語。因為語言不通,我們無法很好地交流,大家正感到尷尬,恰好上課的鈴聲又響了。學生們按照順序走進教室,坐在座位上。這些學生中有肅王的側福晉、肅王家的格格、兒媳以及肅王已故兄長的福晉、格格等人。
肅王兄長過世後,他的福晉、格格們就搬到肅王家中來住了。
老師走進教室時,這些女學生們都起立站好,等老師在桌前坐好後才坐下。老師向學生微微鞠躬後,學生也一齊給老師鞠躬。這種做法在我到過的所有學堂裡都是一樣的。即使學堂總監是中國人,在每次背誦文章開始前、結束後,學生們也都照樣要站著,像日本人那樣鞠躬。我問肅王福晉,一個學期有多長時間。她告訴我,是三個半月。
&ldo;這些刺繡、繪畫都是她們在這段時間中完成的嗎?&rdo;
&ldo;是啊。除了這些之外,她們還學習西方知識。&rdo;
算術課上,老師先把例子寫在黑板上,學生們便在自己手中的板上演算。然後,老師叫每個學生解釋一下自己的運算
結果。老師講課都用日語。這時,肅王走了進來,學生們仍然在背誦文章。肅王問我們是否願意看看學生們的體操課。很顯然,肅王認為我不太喜歡看算術課,體操課或許會好些。這些滿族女子站在那裡,伴著西洋風琴彈奏出的歡快的進行曲做起了體操,煞是好看。日本人一貫長