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這以後，慈禧又接連在宮中召開了兩次類似的會議。每次會議上光緒都懇求慈禧不要把矛頭指向所有的國家。他說，無論從經濟上，還是從軍事力量上，洋人都勝過我大清。

況且洋兵洋將一向訓練有素，裝備精良，遠勝過我們。倘若我們讓義和團去對付洋人，我們註定會失敗。而且一旦我們戰敗，就永遠無法再和洋人去講和，我們大清國土將會被瓜分殆盡。但是，慈禧對光緒的懇求置之不理。會議結束後，光緒只得回到瀛臺。此後的兩個月內，他只聽見外面的槍聲、炮聲和爆竹聲，那是義和團在演習。他們似乎是想透過這些聲音將洋人消滅掉。光緒曾廣覽西書，此時的他有一種預感，那就是這一切最終只能給他的臣民帶來災難。

八國聯軍打進北京城後，光緒從他被幽禁的瀛臺放出來，在慈禧的強迫下，匆匆逃離了清宮。

光緒看到他那一向以威嚴聞名於世的姨媽此時已剪掉了長指甲，穿起了藍布袍，鑽進了一駕普通的馬車。我們可以想像光緒此時心裡在想什麼：你那些刀槍不入的義和團拳民到哪裡去了？當初如聽我一言相勸，又怎會有今日？當初如果不是你下令處死許景澄、袁昶，又怎麼會有今日？你那些死抱祖宗之法不肯變通的大臣們都到哪裡去了？你能指望他們做國家的棟樑之材嗎？

慈禧挾光緒逃到西安後，仍然以光緒的名義公開降諭。

後來局勢穩定下來，八國聯軍強烈要求懲治仇視洋人的端郡王載漪及其子，要求將載漪流放。我們本以為這時候光緒該重新坐上他的龍椅了。然而，讓我們失望的是，清廷負責外交禮儀的官員竟然制定出這樣一條規定：&ldo;同西方國家一樣，允許皇上和外國使節進行例行的會晤。&rdo;到1902年當慈禧又挾持光緒皇帝回到北京時，光緒仍然是一個被幽禁的皇帝。

很多書都描述過慈禧會見洋人的場面，都提到&ldo;光緒坐在慈禧旁邊，只是坐得稍低些&rdo;，至於其中的原因，大家都不清楚。其實，這個原因很簡單，只是洋人當時都不知道光緒就是在宮中受囚禁。洋人只看到光緒坐在寶座旁邊，卻不能同他講話。大臣們的話透過跪在地上的大臣傳給慈禧，而慈禧問話時，答話的也往往是這些跪在地上的大臣傳給其他大臣。

儘管光緒身體狀況良好，但似乎沒人理睬他。慈禧依然不讓光緒參政議政，依然教他&ldo;如何處理國家大事&rdo;。

我夫人告訴我，她曾多次見過光緒皇帝，並在一起待過幾小時。每次入宮，她都看到光緒陪同著慈禧，但並不是站在慈禧旁邊，而是在慈禧身後幾步。慈禧坐下的時候，光緒也總是站在慈禧身後幾步遠。除非慈禧示意讓他坐下，否則他從不自作主張自己坐下來。光緒身體瘦削，但相貌堂堂，身穿樸素的青色長袍，一副落落寡歡的樣子。他站在那些趨炎附勢的太監、衣著華麗的宮女以及珠光寶氣的慈禧中間，簡直就是一個不起眼的小人物。光緒用沙啞的、顫抖的聲音對底下的大臣說話時，這些大臣雖然跪在地上，頭卻並不著地。諂媚的太監見到光緒並不下跪。相反，我夫人曾經幾次看到光緒讓那些巴結慈禧的太監給擠到牆邊。據宮中太監講，幽禁光緒皇帝的瀛臺三面環水。冬天，湖面結了厚厚的冰，有時光緒想踏著冰出來走走，往往被看門的太監攔住。光緒在幽禁瀛臺期間常常到太監的屋裡，有一次他在桌上看到一本《三國演義》，他拿起書看了幾行，然後就把書扔往地上，長嘆一聲說：&ldo;朕連漢獻帝也不如啊！&rdo;

有一次，我在宮裡看見一個太監在光緒前面走。這個太監很自負，根本就不理睬光緒。光緒把手放在這個太監的肩上，輕輕地讓他轉過身來，這樣他就能看見面前站的不是別人而是皇帝了。光緒臉上沒有一絲一毫的怒氣。他看了看這個太監，很和善地